Die zagen we niet aankomen, zo net na de moeilijke praat van Phil Spencer over de naam van de nieuwe Xbox. Maar toch, plots: de nieuwe generatie Xbox-consoles werd op The Game Awards 2019 uit de doeken gedaan. Maak kennis met de Xbox Series X.

De Xbox Series X, dus…

Onder het credo “Power Your Dreams” werd de nieuwe hardware onthuld door een uiterst inspirerende trailer en niemand minder dan Phil Spencer hemzelf, die kortstondig het podium van het jaarlijkse prijzengala betrad.

De strakke 4K-trailer toont conceptuele beelden van onder meer Halo, een nieuwe Forza-titel en een niet nader te noemen voetbalspel. Stuk voor stuk bijzaak-beeldmateriaal uiteraard; het is duidelijk dat Xbox hier vooral het nieuwe ontwerp én de uiteindelijke naam de wereld in wil slingeren.

De releasedatum van de Xbox Series X staat nog altijd vaagjes op de kerstperiode van 2020 (gelijktijdig met Halo: Infinite), maar het apparaat zelf voelt met deze onthulling toch al een aardig stuk dichterbij dan het tijdens E3 2019 deed.

Op en top “torentje”

Zo zien we bijvoorbeeld dat de controller fysiek nauwelijks is aangepast tot de (toch erg geliefde) gamepad van de Xbox One — afgezien van een meer gedefinieerde D-pad en een nieuwe Share-knop.

Ook ziet het ernaar uit dat het apparaat zelf wél een wat aparte vorm heeft gekregen; in tegenstelling tot de gebruikelijke settopbox-vorm, is de Xbox Series X meer een soort stevig “torentje” van hardware. Onduidelijk is of de console daarmee een soort “schoorsteeneffect” toe wil passen om het apparaat beter te kunnen koelen.

Saillant detail: de hier getoonde Xbox Series X lijkt wél te beschikken over een optische schijflezer. Hoewel de Xbox One S All Digital sommigen deed vermoeden dat het groene kamp disks volledig in de ban wilde doen, lijkt Xbox ook in de volgende generatie nog altijd fysieke waar te slikken.

De hardste waar

Over de preciezere, technische specificaties werd wederom weinig kruit verschoten, jammer genoeg. Daarvoor moeten we nog steeds beroepen op enkele hardnekkige geruchten, die veelal stellen dat zowel de Xbox Series X als PlayStation 5 “immens krachtig” zijn, maar dat ze uiteindelijk niet enorm veel in prestaties zouden verschillen.

Kort door de bocht zou de rekenkracht van de Xbox Series X tweemaal zo groot zijn als die van de Xbox One X: ergens rond de 12 TFLOPS. De CPU wordt, zoals eerder al bekend was, een uniek Zen 2-model van fabrikant AMD.

De belofte geldt dat de Xbox Series X met diens rekenkracht onder meer ray-tracing zal kunnen ondersteunen, maar ook dat het apparaat (uiteindelijk) 8K-resoluties en framerates van 120 Hertz uit moet spuwen.

Qua laadtijden heeft “de X” het ook makkelijker als zijn voorgangers. Met beschikking tot een eigen NVMe SSD moeten games vele malen sneller geladen worden, al blijft de grootte en topsnelheid van die digitale schijf nog altijd onbekend.

Het aanbod in games en diensten?

Aansluitend op de onthulling van de Xbox Series X-generatie zelf, werd meteen een nieuwe game voor de console onthuld; Senua’s Saga: Hellblade II. Het betreft hier een vervolg op het bejubelde Hellblade: Senua’s Sacrifice van Ninja Theory, welke sinds vorig jaar een first-party Xbox Game Studio is. De thematische beelden rondom Senua’s nieuwe avontuur werden getoond met “enkel in-engine beelden” voor de Xbox Series X.

Daarnaast geldt nog altijd de backwards compatible belofte van Phil Spencer en compagnie. De Xbox Series X zou bij launch álle Xbox One-titels af moeten kunnen spelen, waaronder ook de reeds overgehevelde titels van Xbox 360 én originele Xbox. Daarnaast wordt verwacht dat ook het gros van de Xbox One-accessoires (waaronder controllers) moet werken op de nieuwere hardware.

Ook het gevierde Xbox Game Pass-abonnement blijft een speerpunt voor Xbox. Gamers die zich aangesloten hebben bij Xbox’ spellenservice krijgen vrijblijvend toegang tot een voortdurend groeiende catalogus aan games tegen maandelijkse kosten (à 9,99 euro), klaarblijkelijk óók op Xbox Series X. Games van Xbox’ first-party ontwikkelstudio’s zelf worden daarin tegenwoordig steevast “gratis” speelbaar gemaakt op de release-dag.

Wat nu?

De komende tijd ben je op Gamersnet van harte welkom om, samen met ons, het laatste nieuws over de Xbox Series X in de gaten te houden én alle nieuwe details te bespreken. In ieder geval tot het apparaat verschijnt, ergens eind volgend jaar.

Schroom vooral niet je mening met ons te delen over de vorm, de naam of de complete onthulling van Xbox’ nieuwe generatie!