Grand Theft Auto: Vice City

Hij is groter, mooier, beter, sneller, maar vooral… leuker! Grand Theft Auto 3 leek niet beter te kunnen, maar Rockstar bewijst dat dat niet waar is. GTA: Vice City has arrived! Een game die alles kijkt te hebben, wat je je maar wenst.

Grand Theft Auto 3 was waarschijnlijk toch wel dé klapper van afgelopen jaar. Het spel sleepte vele prijzen in de wacht en verkocht al een razende. Niet voor niets natuurlijk, want Rockstar had ook wel een geweldige titel neer gezet. Al gauw kwam het nieuws dat er naast een pc-versie ook een vervolg zou komen en wel snel ook. Iedereen verwachtte een GTA3 in een andere stad, maar al snel bleek er meer te zijn. Op alle vlakken lijkt dit spel herzien en verbeterd te zijn. Nu mogen we dan eindelijk ondergaan hoe veel beter Vice City is.

Precisiewerk
Wat direct opvalt aan Vice City is de precisie die in het spel verwerkt is. Alles loopt lekker, de details kloppen en alles is duidelijk. Het duurt even om de stad te laden, maar dan heb je de grootste laadtijd wel gehad. Grote gedeelten van de stad zijn te betreden zonder enige laadtijd. Als je van eiland naar eiland gaat, moet de console een seconde nadenken om alle mensen en auto’s te laden. Hetzelfde geld voor het betreden van gebouwen. Er zijn in Vice City een heleboel gebouwen meer te betreden dan in GTA3. Discotheken, stripclubs en onderduikadressen zijn volledig van binnen te zien, inclusief personeel, bezoekers en figuranten. Het leuke is dat de mensen ook met elkaar dansen, praten en ruzie maken, iets dat de stad een heel levendig karakter geeft.

Lollige Tommy
Je bent Tommy Vercetti, een Gangster uit Liberty City, die het nu in Vice City moet gaan maken. Dit is echter niet zo eenvoudig, je eerste deal loopt namelijk compleet verkeerd. Als je cocaïne wilt kopen, komen er een hoop wapens tevoorschijn en raak je al je geld kwijt. De baas is natuurlijk ‘pissed off’, dus moet je zorgen dat je het geld terug krijgt. Hier begint je criminele carrière in Vice City.
Het valt op dat de hoofdrolspeler goed gebekt is, in tegenstelling tot GTA3, waarbij er niets gezegd werd. Hij maakt erg leuke opmerkingen bij alle dingen die hij doet. Het acteerwerk is erg goed in Vice City, er is duidelijk meer werk in gaan zitten. In de filmpjes is de kwaliteit wel te vergelijken met een goede jaren ‘80 film. En wat is nou zo leuk? Tommy is grappig! De humor uit de jaren ’80 is goed overgenomen in het spel. Droge opmerkingen, humoristische reacties, alsof het niks kost! Voorbeeldje: als je iemand neerschiet en vervolgens zijn geld afpakt, kan Tommy bijvoorbeeld op een hele sarcastische manier zeggen: “It’s only money” of “Thank you!”. Ook hoor je Tommy in zichzelf de personen vervloeken bij wie hij net op bezoek is geweest. Heel leuk gedaan.

Detail, detail
Grand Theft auto: Vice City is erg goed geslaagd in zijn details. Kleine verschillen maken dit spel heel erg veel beter dan GTA3. Je kunt nu bijvoorbeeld uit rijdende auto’s springen. Kijk hierbij wel uit, want het levert je wel wat schrammen op. Je bent nu ook niet meer de enige persoon in de stad die misdaden begaat. Ook andere mensen kunnen iemand (per ongeluk) overrijden of neerschieten. De politie reageert hier ook op. Soms zie je een auto voorbij razen met loeiende sirenes, die niet voor jou bedoeld is. Het maakt het spel wel weer een stuk realistischer. Je hoeft bijvoorbeeld ook niet met een pistool een politiebureau binnen te lopen, want dan heb je een serieus probleem. Probeer het eens uit zou ik zeggen!

Grafische hoogstandjes
Vice City is een heel stukje strakker geworden. Lijnen zijn vloeiender, rook- en bandensporen zien er beter uit, auto’s glimmen in de hete zon en alles loopt vloeiend zoals het hoort. Ik heb vrijwel geen slowdown gezien, ook al werd het af en toe flink druk op straat (veel drukker dan in Grand Theft Auto 3). Het gooien van een aantal gasgranaten wil wel wat aan de framerate sleutelen, want 3 keer een grote rookwolk in beeld brengen is iets teveel van het goede voor de engine. Maar dit was slechts een enkel incident. Ik heb dan ook niets te klagen over Rockstar, want Vice City ziet er gewoon gelikt uit! Vliegtuigen laten sporen na in de lucht, de boulevards zijn zeer kleurrijk en als je in een helikopter de stad verkend, kun je heel ver zien, met een hoop detail op de koop toe. De schademodellen zijn sterk verbeterd, het realisme is toegenomen. Een motorkap ziet er nu gewoon echt verkreukeld uit. Als het regent (of iemand met een kettingzaag bewerkt) zie je de spetters op je scherm en het ziet er nog goed uit ook. Ik ben heel benieuwd hoe goed de pc-versie het gaat doen, als je bedenkt dat de PS2 toch al weer bijna twee jaar oud is.

De voertuigen
Je rond bewegen in een stad is nooit leuker geweest. Auto’s, motoren, boten en vliegtuigen staan tot je beschikking. De motoren zijn samen met de helikopter de grootste nieuwe aanvulling in het spel en spelen belangrijke rollen. Maar goed ook, want ze zijn ontzettend leuk! De motor is direct vanaf het begin beschikbaar, voor de heli moet je eerst het andere eiland ‘unlocken’. Er zijn een heel aantal verschillende motoren te berijden. Zo kun je op een chopper of een racemotor rijden, maar ook een scooter en crossmotor zijn aanwezig. Ze hebben ieder zo hun eigen sterke punten, zo is de scooter erg wendbaar en de racemotor erg snel. Verder kun je je gewicht verplaatsen op de tweewielers, zodat je er leuk mee kunt stunten. De racemotor op zijn achterwiel trekken is geen probleem, maar op je voorwiel tot stilstand komen met de scooter is minstens even leuk!
De heli vraagt wat meer precisie, maar is heel erg handig als je hem onder controle hebt. Achtervolgingen zijn goed te doen en je bent verzekerd van een goede entree bij de vele discotheken. Naast een helikopter kun je ook nog in een watervliegtuig vliegen, die met name voor drugstransporten gebruikt wordt. Gelukkig zijn de goede vertrouwde vervoersmiddelen ook in ere gehouden. Zo zijn er dik honderd verschillende auto’s te jatten, de ene nog leuker dan de andere. Oude racemonsters zijn erg leuk, maar ook een golfkarretje kan je uren bezig houden. Je kunt met de vele auto’s een hoop doen in de stad. Zo zijn er overal schanzen te vinden, waarop je de betere jump maakt. De voertuigen voelen in Vice City ook wat massiever aan heb ik het idee. Minder springerig, meer volume. Je hebt echt het gevoel onderweg te zijn met een grote bak, als je bijvoorbeeld in een Rancher (grote terreinwagen) stapt. Ook wordt er nu meer gebruik gemaakt van boten. Ze zijn wat meer in het spel betrokken en worden vaker in missies gebruikt. Het water ziet er een stuk beter uit en er is een hele nieuwe schare aan boten te vinden. Speedboten, zeilboten, je kan het zo gek niet verzinnen, of je kan er een criminele activiteit op uitvoeren.

De radio
Waar GTA3 om bekend stond was de geweldige radio. Wel, vergeet die radio maar, want ook in deze versie van Grand Theft Auto is er een enorme verbetering te vinden. Maar liefst 10 uur muziek zal je bijstaan in dit spel! En wat voor muziek: Michael Jackson, Blondie, Spandau Ballet, Kim Wilde, The Pointer Sisters, Kool & The Gang, Bryan Adams, Lionel Richie en Run DMC zijn slechts een fractie van het totale muziekaanbod! De nummers zijn ook veel beter herkenbaar dan in GTA3. Ook nu zijn er weer verschillende muziekzender te beluisteren met ieder een eigen geluid. De grappige reclameblokken zijn uiteraard niet verdwenen. Ook de zender K-Chat is soms echt lachwekkend om te horen. Het geluid krijgt van mij dan ook een dikke pluim, niets op aan te merken.

Minpuntje? Iemand?
Als ik dan toch iets te klagen moet hebben: Tommy kan nog steeds niet zwemmen! Je kunt rustig een motor met honderd kilometer per uur tegen een muur parkeren en weglopen. Je kunt rustig een paar kogels van een uzi in je lichaam krijgen en weglopen. Maar zodra je in het water valt ben je dood! Jammer maar helaas. Dit is dat een van de weinige kritiekpuntjes die ik heb. Ik zou kunnen gaan klagen dat de politie niets doet als je ze voorbijraast op topsnelheid bij een rood licht, maar dan zou het spel waarschijnlijk onspeelbaar worden. Dit zijn hele kleine dingetjes die eigenlijk niets aan het totaal afhalen.

Dus…
Je hebt het waarschijnlijk al gemerkt: ik ben heel enthousiast over Grand Theft Auto: Vice City. Het spel bied ruim meer dan GTA3 en is zijn geld meer dan waard. Vice City heeft alles, doet alles en verdiend alles. Het spel kon me in vrijwel alle opzichten overtuigen. Het detail is geweldig, de mogelijkheden eindeloos: groter, mooier, beter, sneller, en leuker dan ooit. Ongetwijfeld één van de beste spellen van het komende half jaar! Kopen, kopen, kopen!