In de jaren ’60 van de vorige eeuw had je een bloei van spionageseries. Roger Moore brak door met The Saint, Sean Connery was James Bond en dan had je ook nog the Man From U.N.C.L.E. Net als James Bond is deze serie bedacht door Ian Fleming. Hij was echter zo druk bezig met 007 en de studio’s zagen te veel overeenkomsten tussen de twee creaties, dat Fleming zich terugtrok van het project.
Hoofdpersonages waren Napoleon Solo (Robert Vaughn) en de Rus Illya Kuryakin (David McCallum), Het duo zou zij aan zij vechten tegen de misdaad als agenten van U.N.C.L.E. De keuze voor een Rus was zeer opmerkelijk, we zaten midden in de Koude Oorlog.
The thing that was so cool about ‘U.N.C.L.E.’ that people don’t realize–and this is why I like it more than ‘Mission: Impossible’–the initial conceit of ‘U.N.C.L.E.’ was amazing. It was really about an organization that didn’t have an affiliation with a country and Napoleon Solo and Illya Kuryakin were guys who should’ve been sworn enemies. One was Russian and one was American and they worked together. In that way, it was a really incredibly progressive, hopeful kind of show.
De vraag is of het nog wel relevant is vandaag de dag, al willen de makers de film situeren in de oorspronkelijke jaren ’60.
I thought it would be really fun to go back and look at spycraft in the Cold War and what you could and couldn’t do. When you think about the world in the 1960’s just in terms of cars and fashion and the aesthetic, to be able to go and shoot that world with today’s cameras and today’s technology, I think we could do some really cool stuff.Het probleem van de originele TV-serie vanaf seizoen 2 was dat het meer en meer een parodie op zichzelf werd. Mede dankzij het succes van Batman koos de studio voor meer slapstick en zelfspot.
Steven Soderberg hield voor acteur George Clooney een plaatsje open. De twee kennen elkaar door en door maar helaas valt Clooney af vanwege rugklachten. De regisseur en schrijver zijn vastbesloten om Man From U.N.C.L.E. te doen maar hebben voorlopig hun handen vol. Soderbergh is klaar met Contagion (Matt Damon, Kate Winslet, Jude Law, Bryan Cranston, Marion Cottilard en Laurence Fishburne) en begin volgend jaar komt Haywire (Gina Carano, Michael Douglas, Bill Paxton, Michael Fassbender, Ewan McGregor, Chaninh Tatum en Antonio Banderas) uit. Scott Z. Burns heeft voor David Fincher een eerste versie geschreven van 20.000 Leagues Below the Sea: Captain Nemo.
