The Last of Us: Part 2 – Fast-Forward 2017

Sony’s PSX-persconferentie was dit jaar ijzersterk. Uncharted: The Lost Legacy werd officieel onthuld, publieksfavoriet Crash Bandicoot keerde eindelijk terug en PSOne-icoon Parappa rapte zich een weg naar de PlayStation 4. Toch zat de echte verrassing aan het eind. Toen kreeg Sony namelijk de complete zaal stil met de prachtige onthullingstrailer van The Last of Us: Part 2.

Je zou veel woorden kunnen gebruiken om de trailer te omschrijven. Emotioneel, mooi, verdrietig, aangrijpend en zelfs gruwelijk. Toch riep de trailer meer vragen op dan dat hij beantwoorde. Over die vragen is de afgelopen weken druk gediscussieerd en daar kwamen eerder al drie hardnekkige fantheorieën uit voort: Joel is dood, Ellie is dood en Ellie is zwanger. De eerste twee zijn enigszins vergezocht en hoewel er een kans bestaat dat ze waar zijn, zullen we dat pas weten tegen de tijd dat de game uitkomt. De derde theorie lijkt echter een stuk waarschijnlijker.

Ellie heeft in de trailer namelijk een opvallend dik buikje. Hoewel ze inmiddels wat ouder is geworden en dat ook bredere heupen met zich meebrengt, valt niet te ontkennen de buik van het meisje enigszins bol oogt. Bovendien werd in Uncharted 4 eerder al een opvallende comic gevonden (zie het screenshot recht van deze pagina). De gelijkenissen met Ellie zijn té toevallig.

Pure haat

We weten dat Ellie in dit tweede deel 19 jaar oud is. Er zijn dus flink wat jaren voorbijgegaan sinds het eerste deel en hoewel we vooralsnog onduidelijk is wat zich gedurende die tijd heeft afgespeeld, is één ding zeker: het heeft Ellie’s haat alleen maar verder aangewakkerd. In de trailer geeft Ellie aan dat ze “hen allemaal wil vermoorden”, al is nog niet helemaal duidelijk wie “hen” precies zijn. Het vermoeden bestaat dat Ellie refereert naar de Fireflies, die in de eerste Last of Us-game niet bepaald mild zijn geweest, maar Naughty Dog zou Naughty Dog niet zijn als het geen onverwachte vijand en plottwist achter de hand zou hebben. Reken er dus maar op dat er in de jaren tussen beide games flink wat onverwachte gebeurtenissen hebben plaatsgevonden. “She’s been through some shit”, in de woorden van gameregisseur Neil Druckmann.

Ellie’s nieuwe tattoo visualiseert dit donkerdere karakter. Je kunt je afvragen waarom (en hoe) iemand in een post-apocalyptische wereld een tattoo zou nemen, maar Druckmann en zijn schrijversteam hebben daar vast een logische verklaring voor. De tatoeage is duidelijker te zien in de concept art rechts van deze pagina en dient waarschijnlijk om Ellies bijtwond te verbergen. Voor een interessante discussie over de thematische betekenis van de tattoo, verwijs ik je graag door naar een interessant artikel van NowLoading.

Voorlopige conclusie

Voorafgaand aan de onthulling benadrukte Sony dat The Last of Us 2 nog in een zeer vroeg ontwikkelstadium verkeert. De game zal dus op z’n vroegst pas in 2018 verschijnen en een uitstel naar begin 2019 is niet ondenkbaar. Voorlopig wordt ons geduld dus nog wel even op de proef gesteld en dat is lastig na de supervette trailer die we begin december te zien kregen. Eigenlijk is er in dit vroege stadium maar één ding wat we zeker weten over The Last of Us Part 2: het gaat een ijzersterke game worden.