De E3 van 2004

Natuurlijk draait het in de Xbox-versie ook om de eenzame Space Marine, die zowat gevangen zit op een basis die onder de voet wordt gelopen door een heleboel hellegespuis. Deze monsters van het kwaad zijn nog enger dan Michael Jackson in het zonlicht, ook al worden ze alleen grafisch weergegeven! En dan zitten ze ook nog eens in de zeer goed weergegeven schaduwen verstopt, waar ze dan zomaar even uitspringen om je een hartaanval te bezorgen. Als je slim bent, dan speel je deze game straks alleen bij zonlicht en het liefst een meter of twee van je TV of beeldscherm vandaan, want anders heb je en een natte broek en zit je met je kop in het plafond.

De trailer die tijdens de E3 werd vrijgegeven liet ook nog eens goed zien dat de Tweede Wereldoorlog niet alleen op de grond werd gewonnen, maar dat er in de lucht ook een zware strijd op leven en dood werd geleverd. Komende herfst, de tijd dat deze uitbreiding verschijnt, moet je dus rekening gaan houden met een paar avonturen in de lucht.

Als je die punten bij elkaar optelt kan het niet anders dan dat deze game geweldig gaat worden. Als Vampieren je interesseren dan zal deze game je in haar greep houden. Aan het begin van het spel wordt de speler in zijn/haar nek gebeten door een vampier. Hiermee wordt het leven van de speler beëindigd, het ondode leven staat op het punt te beginnen. Over het verhaal van de game is niet veel bekend. Wel weten we dat het verhaal niet heel lineair zal zijn. Je kan je prins (zeg maar een vampieren burgemeester, in dit geval van L.A.) trouw blijven en de strijd aangaan tegen de onafhankelijke vampieren die L.A. lijken over te nemen. Maar je kan je ook bij deze onafhankelijken aansluiten. De keuze is aan jou.

En dat die style duidelijk is behouden is te zien in de uitgelekte E3-trailer. Hierin zien we opnieuw skaters door ruiten springen en op levensgevaarlijke plekken grinden. Aan de gameplay lijkt dit keer niet verschrikkelijk veel veranderd, aangezien het afstappen om een combo groter te maken hetzelfde lijkt te werken. Ook het grinden of air-tricks wordt nog altijd hetzelfde weergegeven.

Ondanks dat dit deel van de grond af aan opnieuw is opgebouwd, wijkt dit deel niet heel veel af van de pc-versie. De levels zijn geheel nieuw opgebouwd, op Stalingrad na. Deze missie was zo adembenemend op de pc, dat ze dit niet wilden onthouden voor de console eigenaren. Je begint de game dan ook met deze zeer chaotische en realistische missie.
Wat er verder nog anders is? Ten eerste de personages waarmee je speelt. Je kunt nu naast de Amerikaanse en Britse commando ook voor een Russische (vrouwelijke!) sniper en een Afrikaans lid van het fameuze Black Panther Battalion kiezen.
Ten tweede zitten er enkele nieuwe levels in de game. Zoals ik al zei bevat de game het identieke level Stalingrad, maar nu ook een level dat zich afspeelt op de West-Afrikaanse steppen.

Maarliefst 70 auto’s staan er tot de beschikking voor eventuele snellere verplaatsing. Zoals al eerder genoemd is het mogelijk om uit te stappen. Als extra mode is het ook nog eens mogelijk om je eigen stunts te regisseren in de ‘Free Roam’ modus. In deze modus rij je in je auto in een van de drie steden, Miami, Nice en Istanbul, en stippel je een route uit. Daarna is het mogelijk om in de ‘Director’ modus je eigen scene te regisseren. Tenslotte kun je je opgenomen film editten door slow-motion en andere effecten aan toe te voegen.

In 2001 kondigde Blizzard aan te werken aan een nieuwe Warcraft game. Het zou een online RPG worden, World of Warcraft genaamd. De fans van de overbekende Real Time Strategy game waren erg enthousiast en zijn dat nog steeds. Op de E3 was te zien hoe ver de game al gevorderd was. De wereld zag er mooi uit en ademde de bekende Warcraft sfeer.

Het is voor de fans van Starcraft natuurlijk erg leuk om je door de wereld van Starcraft voort te bewegen en gebouwen, die je in de RTS bouwde, te infiltreren. Vijanden die je vroeger van veraf zag moet je nu “up-close and personal” doden als Nova, een Ghost, die dezelfde wapens uit de RTS hanteert. Je kan dus cloaken (onzichtbaar worden) en je hebt de mogelijkheid om Nuclear Strikes op te roepen om grote gaten in de Zerg en Protoss legers te maken.

De bekende powers zitten in deel twee ook weer met een nieuwe power toegevoegd: De Re-play. Als je bijvoorbeeld je vijand slaat en je drukt op de Re-play knop zal deze slag drie keer zo hard aankomen, maar als de vijand jou dan ook treft zal de klap ook drie keer zo hard bij jou aankomen. Dit zorgt ervoor dat je zorgvuldig deze power moet gebruiken.

Waar het naast heel veel single player missies ook online play via Xbox Live biedt. Het origineel verscheen 3 jaar geleden in 2001 en begint er dus aardig gedateerd uit te zien. Vandaar dat ontwikkelaar, Bohemia Interactive, de Xbox versie grafisch wat verfraait door enkele grafische effecten, die ook in Operation Flashpoint 2 (waar, buiten het feit dat de game in de maak is, nog niets over bekend is) zullen zitten, in de game te stoppen.

In Battlefield: Modern Combat speel je Amerikaanse troepen, Chineese troepen of de coalitie van het Midden-Oosten. Met maarliefst dertig verschillende wapens en zeventig (!) varierende voertuigen, wordt het bestrijden van vijandig grut vergemakkelijkt. De online mode zal hét pronkstuk van de game worden. Met een head-set is het mogelijk om te communiceren en in één map kunnen 24 man strijden.

Je zult mensen als schilden kunnen gebruiken, van balkons af kunnen gooien en in valstrikken kunnen laten lopen. Je zult met twee wapens tegelijk kunnen gaan schieten met de L -en R trigger. Dit zorgt er natuurlijk voor dat je geen granaten kunt gooien maar die heb je dan niet meer nodig als de vijand uitgeschakeld is. De game bevat natuurlijk ook een multiplayer en op de E3 was het level ‘Moonraker’ te spelen. Het was mogelijk om met zijn vieren elkaar van het leven te beroven.

Zoals bekend zal je in The Sims 2 de hele levensloop van je Sim moeten volgen. Op de E3 is nog bekend geworden dat je Sim nu angst zal kennen. Zo zal hij/zij bijvoorbeeld bang zijn om ontslagen te worden, te falen in de liefde of gewoon voor personen bang zijn. Sims kunnen dan ook bepaalde dingen herinneren, zodat ze na een vervelende aanvaring met iemand wel beter voor diegene zullen oppassen. Maar er zijn nog véél meer elementen… zo zullen overleden familieleden terugkeren als geesten, Sims kunnen zich vermenigvuldigen met Aliens die de aarde bezoeken en meer.

Ook zullen er drie buurten beschikbaar zijn, die van invloed kunnen zijn op het leven van je Sims. Zo bevindt zich de eerste buurt in Pleasantville, waar de Goth family woont (jawel, van het eerste deel) en de tweede buurt geeft onderdak aan het dorpje Strangetown, waar je naast een legerbasis woont en Aliens je regelmatig met een bezoekje vereren.

Maar laat ik het nou maar gewoon over die game hebben. Toen ik het persbericht te lezen kreeg viel me een ding gelijk op: ‘Soldaten zullen nadat zij gewond zijn gewoon doorvechten’. Zie je het voor je; soldaten die zonder arm ofzo gewoon doorvechten voor het Amerikaanse ideaal. Erg tof, althans… Het klinkt erg goed, maar hoe dat allemaal ziet moeten we nog effe zien. De game zal schokkende beelden ook niet uit de weg gaan, ze zullen gewoon de keiharde werkelijkheid van Vietnam laten zien.

Voor deel twee is echter niet Bioware aangetrokken, maar het redelijk onbekende Obsidian Interactive, Bioware werkt namelijk aan een Xbox-exclusive genaamd Jade Empire, en daar willen zij alle tijd in steken. KotOR 2 zal op dezelfde engine als het vorige deel lopen, maar voor voldoende vernieuwing zorgen volgens de developer. Dit deel speelt zich 5 jaar na het eerste deel af, in een tijd waar de Jedi bijna tot op de laatste man zijn uitgeroeid, op één na, en die ene ben jij. Jij zult planeten afrijzen om de Sith Lords te pakken te nemen, maar ook op moeten passen dat de Dark Side jou niet te pakken krijgt.

En hoewel de meeste titels die aangekondigd worden op de E3 niet speelbaar zijn was KotOR 2 dat al wel, hoewel dan niet voor het grote publiek. Enkele leden van de pers konden al aan de slag en merkten gelijk op dat er veel meer Force Powers en acties gegeven kunnen worden, ook was de framerate beter dan die van deeltje 1. Omdat de Demo op de E3 alleen voor de show gemaakt was gaf het dus geen impressie over de verhaallijn of vijanden. Wat de koper vooral moet verwachten is gewoon een vervolg op KotOR, hetzelfde vechtsysteem, dezelfde menu’s, nieuw verhaal, nieuwe vijanden, nieuwe locaties.

In Republic Commando neem je de rol aan van een ‘clone commando’ gezien uit Episode II, in een squad van Elite’s zullen jij en je team op belangrijke missies voor de Republiek worden gestuurd, denk hier aan infiltreren van basissen, het redden van gevangen en het afluisteren van de tegenstand.

Dit jaar was Republic Commando gelukkig vol aanwezig aangezien de teaser van vorig jaar erg weinig deed onthullen. Op de screens die al vrijgegeven waren konden we zien dat je met een speciale HUD te maken krijgt, je zicht komt als het ware uit de helm van een Commando waar je belangrijke informatie over jou en de status van je teamleden af kunt lezen.

De game leunt echter wel meer tegen het shooter-genre aan dan Rainbow Six waardoor je veel situaties zal krijgen waarin je de 2 wapens die je maar op zak hebt hard nodig zal hebben. De locaties waar dit af zal gaan spelen zullen zowel op land als in de ruimte zijn, en we weten al dat Geonosis uit Episode II en Kashykk, de Wookieplaneet, uit Episode III daar deel van uit zullen maken. De game dient dus ook als een soort brug tussen deze twee films en zal ook veel infomateriaal over de derde film bevatten die pas in Juni 2005 zal gaan draaien.

Op de E3 was de game al speelbaar voor de PlayStation2 aanwezig, als Lan met vier tegen vier werd er op Endor, Hoth en Kamino gespeeld. Wat gelijk opviel is dat er door de maps heen ook NPC’s zitten die zonodig tegenstand of hulp bieden, zo zullen de Ewoks op Endor vallen plaatsen voor de AT-ST’s net als in de films.
Ook werd er op Hoth de boeiende veldslag nagespeeld tussen de Rebellen en de Imperial Forces, als rebel kun je zo ook in een snowspeeder stappen en net als Luke Skywalker een soort harpoen afschieten om vervolgens het gespannen touw om de AT-AT heen te wikkelen en hem tot stoppen te brengen.

Naast deze al vernieuwende Team Deathmatch opties bevat de game ook een ‘Galactic Conquest’ mode waarbij planeten veroverd moeten worden. Een veroverde planeet kan echter ook weer in de handen van de tegenstand vallen waardoor je het team dus terug zal moeten trekken.

Tegenwoordig zijn we wel wat geweld gewend (met dank aan Rockstar voor games als GTA en Manhunt). Hoewel moeders bij het horen van Mortal Kombat nog altijd rillingen krijgen zijn wij al heel wat meer gewend. Midway moet dus wel met wat beters op de markt komen. Dit zijn zij ook van plan te doen. Deception lijkt veel op Deadly Allience de eerste Mortal Kombat game die op de huidige generatie consoles verscheen. Zo heeft iedere vechter heeft nog steeds 3 stijlen waaruit de speler tijdens het vechten kan kiezen.

Daarnaast komt er rond de release ook nog een Limited Edition Box uit die Halo 2 bevat, maar ook een extra DVD boordevol special features zoals making off’s, interviews en art. Voor nu is echter veel interessanter dat door de real-time demo veel informatie naar boven is gekomen, zo kon iedereen weer zien dat het er grafisch meer dan picobello uitziet, maar dit is voor ons geen nieuws meer.

Wat wel nieuws is, is dat er nu bijvoorbeeld ook Elite’s mee kunnen vechten in de Multiplayer, dat je het Plasma Sword van Halo: Combat Evolved nu ook op kunt pakken, en dat de omgevingen compleet gemold kunnen worden. Ook kunnen de Warthog’s en Ghosts, de voertuigen van het spel, volledig de pan in worden gereden wat natuurlijk grote gevolgen heeft voor je verdere rijstijl. Ook zagen we in het filmpje nieuwe wapens, en het Dual Wielding System, waardoor je twee verschillende wapens in je handen kunt nemen, om zo tactisch je tegenstander het snelste neer te krijgen.

Dit jaar was echter wel de eerste keer dat iedereen met Fable aan de slag kon, de spelers hadden de mogelijkheid om als jongetje op pad te gaan, maar konden ook als volwassene de verschillende gevechtselementen testen. Wanneer je voor het jongetje ging kwam je al de confrontaties “goed” en “slecht” tegen, communicerend met andere personages kreeg je meestal de mogelijkheid om twee of meer acties te ondernemen die allemaal tot een ander einde zullen leiden.

Van het vechtsysteem zijn we te weten gekomen dat deze erg lekker werkt op een controller, Fable bevat een knoppensysteem die we vaak terugzien in Nintendo games waar onderin wordt vermeld welke knop als actie heeft. Bij het vechten kun je vijanden een lock-on doen, zodat je als speler alleen deze tegenstander aan valt.

De game speelt zich af in Rokugan, waar een grote burgeroorlog heerst, en de regering even erg is als het conflict wat er heerst zelf. Jij zal hierbij dus je partij moeten kiezen, en dat kun je doen als samurai, ninja, monnik, dief, enzovoorts. Ook in Jade Empire wordt het thema goed en kwaad dus gebruikt, en als dat even goed uitgewerkt gaat worden als in bijvoorbeeld KotOR, dan staat hier ons een erg interessante titel te wachten!

Hoewel Jade Empire al aanwezig was op de Tokyo Game Show pakte de titel pas echt grootst uit op de E3 van dit jaar, en hoe? Jade Empire heeft nu al menig nominatie voor Best RPG in de wacht gesleept, en uit de vele hands-on previews kun je maar een conclusie trekken, deze game wordt nog groter dan Knights of the Old Republic.

Wat Jade Empire verschillende maakt van KotOR is dat het nergens op gebaseerd is, geen Star Wars, geen Dungeons and Dragens, maar gewoon een eigen mythe met een eigen verhaal. Het grootste verschil zit hem echter in het feit dat Jade Empire niet turn-based is, je hoeft dus niet langs menuutjes om acties te selecteren, maar elke beweging zit hem gewoon in de druk op A of X knop, de blocks gebeurd met de B knop en met de Y knop kun je de Focus mode in, de Matrix-style beweging die eindelijk eens goed in een game gebruikt wordt.

Net als in KotOR bezoek je in Jade Empire ook verschillende gebieden zoals de prachtige Imperial City of een droomwereld waar je naar getransporteerd wordt om demonen het lijf aan te gaan. Je zult hier kunnen communiceren met honderden computergestuurde karakters in een volledig nieuwe en prachtige 3D engine, train je personage zo dat hij uitgroeit tot een van de sterken in het rijk en leer hem over 30 verschillende Martial Arts stijlen.

Op de E3 werd Forza Motosport dus aangekondigd en gelijk goed vertegenwoordigd, want hij was niet alleen speelbaar aanwezig op demo-pods, ook waren er zelfs vier-schermen-setups waardoor je dus met vier Xbox’en en Tv’s bijna een echte auto na kan bootsen .
In de E3 demo zagen we al wagens van oa. Ferrari, Panoz en BMW langskomen, en dat was nog maar een deel van het wagenpark van meer dan 200 auto’s van 60 verschillende automerken. Ook bevat het spel de mooiste banen ter wereld zoals de Nurburgring Nordschleiffe, de Laguna Seca of een baan door de smalle straten van Rio de Janeiro.

Forza Motorsport zal tot in de details de realiteit nabootsen, waardoor je dus én je ogen op het wegdek moet houden én zorgen dat je auto in perfecte staat zodat je niet eindigt in een barrel zonder wielen. Dankzij de licenties die er verkregen zijn kun je de schade ook nog echt op de wagens terugvinden. Naast het volledig tunen en herbouwen van je wagen, waarmee je zelfs meer dan 200 stickers op je wagen kunt plakken, bevat Forza Motorsport ook het unieke Drivatar-systeem, waarmee je teamgenoten jouw rijgedrag kunt leren zodat zij dit voort kunnen zetten.

Kameo gaat over het verhaal van twee prinsesjes Kameo en Kalus die in het rijk van hun moeder allebei kans maken op de troonopvolging. Als de koningin echter besluit dat Kameo haar plaats over mag nemen en de kracht krijgt om te transformeren in verschillende beesten neemt Kalus wraak en ontvoert de koningin, ook laat ze de trollenkoning vrij die complete chaos in het eens zo vredelievende rijk moet brengen.

Hoewel de game een kinderlijk uiterlijk heeft draait Kameo voornamelijk om vechten, op de E3 waren kleine delen van het spel te spelen waar je veel tegenstanders tegen zou gaan komen. Het vechten gaat niet met de knoppenconfiguratie maar wordt geregeld via de twee triggers die de Xbox-controller heeft. Door een juiste timing met de triggers kan jij iedereen slim af zijn, de A,B,X,Y-knoppen zijn ditmaal voor het wisselen/transformeren in een karakter, ieder met eigen specialiteiten zoals ijs en vuur.

Naast verandering naar Live and Reloaded heeft deze game van het Britse Rare een flinke face-lift over het Single Player gedeelte gehad, het klinkt waarschijnlijk absurd, maar de screens en in-game filmpjes laten mij en andere grootheden als het Amerikaanse IGN toch echt blijken dat dit één van de mooiste, zoniet mooiste, console game tot op heden is.
De Single Player is een complete remake van de Nintendo 64 titel Conker’s: Bad Fur Day, een perfecte game die door het stoppen van de N64-productie helaas te weinig aandacht kreeg. Nu probeert Rare het weer, met hetzelfde idee, maar met een prachtige engine brengen ze de eekhoorn Conker en de interactieve wereld om hem heen prachtig tot leven.

Maar de game wordt nog interessanter door de Multiplayer mode, hier gaat het dan om een Third-Person-Shooter avontuur die zowel thuis op de bank, als met 16 spelers via het Xbox Live netwerk te spelen zal zijn. Sinds jaar en dag zijn de Squirrels in oorlog met de vijandige Tediz, een soort Nazi-Beren, in teamverband kun je in twee verschillende settings; Old War en Future War welteverstaan kunnen vechten om de hoogste score. Omdat de Xbox een oudere doelgroep heeft dan de Nintendo 64 zullen er in deze game vele koppen rollen, bloed spatten en boeren en scheetjes worden gelaten.

Andere nieuwe dingen ten opzichte van het vorige deel zijn een third person mode waarin je kunt rennen en springen om kogels te ontwijken, en de first person mode waarin je schiet. Er zijn dus nu acrobatische toeren en ook op het gebied van adrenaline powers zijn er verbeteringen. Als je powerups in de levels oppakt, kun je een adrenaline power gebruiken waardoor je tijdelijk Superman bent. Maar je kunt ook spelen met één van de 14 characters die in de game zitten. Een andere nieuwe feature is de melee-combat. Je kunt nu elkaars hersens inslaan met je wapens, zoals we dat van bijv. Halo kennen. Verder ziet alles er een stukje mooier uit, zijn er nieuwe levels en is de gameplay ge-finetuned.

Jij bent nu geen robot meer, maar jezelf, een mens. Lopend over het slagveld zul je een ‘geparkeerde’ Mech kunnen betreden, of je kunt er eentje kapen. En dan begint de fun pas echt. Net zoals in deel 1 is alles weer te verwoesten maar dit keer lukt dat nog allemaal veel beter omdat je wredere Mech’s hebt met wredere wapens. Wat dacht je van een Atoombom?

Het spel bevat 31 nummers waarop op de maat zal moeten worden gespeeld. De konga’s bestaan uit vier kleuren waarop zal moeten worden getrommeld. De linker Konga is geel, de rechter Konga rood, beide conga’s roze en een klap in je handen is grijs. Het klappen in de handen wordt gedetecteerd met behulp van een microfoontje tussen de Konga’s. Het spel bevat dus 31 nummers die variëren van top 40-nrs tot een Mario Bros theme.

De speelbare demo op de E3 bevatte een level genaamd ‘Sidehopper Station’. Het was een open level wat uitermate geschikt was voor vuurgevechten. Ook kon je van je morph-ball gebruik maken door de verschillende interacties in de levels. In dit level kon je onder andere ook gewoon raketten en bommen oppakken die ervoor zorgen dat je niet zonder munitie komt te zitten. Op enkele plaatsen kun je ook in powerups cirkels stappen wat ervoor zorgt dat je onzichtbaar, een schild of een extra grote straal voor je geweer bezorgt.

In de mulitplayer mode kon je uit twee spelmodes kiezen: Deathmatch en Bounty. Deathmatch mode is dat er een bepaald tijdslimiet aan de game vastzit wie aan het eind van de rit het meeste kills heeft gemaakt wint. Bij de Bounty mode zit er ook een bepaalde tijd aan de game vast, maar moet je dit keer het meeste munten verzamelen wil je winnen. Maar als je geraakt wordt vliegen er weer een aantal munten uit je zakken. De besturing blijft hetzelfde en de omgevingen zijn weer wat scherper weergeven dan het vorige deel. Gelukkig zorgt de splitscreen niet voor slechtere graphics wat bij veel andere games wel het geval is.

Metroid Prime: Echoes is een rechtstreeks vervolg op het vorige deel en zal op de planeet ‘Aether’ plaatsvinden. Deze planeet is net als in deel een getroffen door een meteoorinslag van Phazon wat zorgt voor gemuteerde wezens die het goede en kwade creëert. Ook zal de kwaadaardige Dark Samus weer verslaan moeten worden. Verder zal er in deeltje twee veel van je tactieken vereist worden omdat er bij elke missie net niet genoeg munitie wordt meegegeven.

De vijand van Paper Mario is dit keer geen bekende maar een totaal nieuwe. Verder zal je in deze game om de beurt moeten aanvallen en actie-elementen aanwezig zijn. De commando’s die je geeft worden uitgevoerd door middel van een kring boven het hoofd. De hamer zal ook haar eigen commando’s krijgen door op het juiste moment je analoge stick te bewegen. Ook zal Paper Mario 2 barstens vol van de minigames zitten.

De nieuwe Zelda is geen opvolger van het vorige avontuur en zal dus ook niet cell-shaded worden vormgegeven. Link verliest hierdoor terecht zijn kinderachtige imago en wordt wat volwassener. Bovendien speelt een paard in het nieuwe deel dus een prominente rol, vele geruchten gaan al dat dit paard Epona is die bekend is van de vorige delen.

Het overnemen van een lichaam gaat niet zomaar, dit kan worden gedaan als een persoon bang is of zich opgejaagd voelt waardoor zijn lichaam gemakkelijk over te nemen is. Geist is een first-person shooter waaronder de wapens een handgun, shotgun en een assault rifle zijn. Net als Metroid-Prime wordt Geist meer een adventure dan een first-person shooter, dus kunnen we geist beter betitelen als een first-person-adventure.

In het nieuwste deel is het concept niet veel anders. Nog steeds moet je levels overbruggen met behulp van je Pikmin. Natuurlijk zijn er ook interessante veranderingen in de game aangebracht. Zo zijn de Pikmin naast rood, geel en blauw nu ook wit en paars gekleurd, die je respectievelijk kracht en weerstand tegen gas bezorgen.
Ook kun je nu voor een ander spelkarakter kiezen, zodat je naast Captain Olimar je nu ook met Louie kunt spelen. Verder is de online multiplayer optie heel aangenaam, waarin je het online tegen iemand anders op kunt nemen.
Ook is het meest frustrerende onderdeel van deel één aangepakt. In dit deel had Captain Olimar namelijk maar voor 30 dagen zuurstof. Aangezien één dag 20 minuten telde, was het noodzaak de game binnen 10 uur uit te spelen. Behoorlijk storend dus als het even niet lukt. In deel twee is dit gelukkig verwijderd en kun je zolang over de levels doen als je wilt.
Verder zijn er natuurlijk nog vele visuele upgrades aangebracht, zodat de levels er nóg fleuriger en kleurrijker uit zien.

Tijdens de E3 maakte SEGA dus eindelijk bekend dat ze ook bezig zijn aan een versie voor de Xbox, die uitgebreider is dan die in de arcadehal draait door onder meer Xbox Live play toe te voegen. In Outrun 2 is het net als bij het origineel de bedoeling om in een Ferrari, met een vrouw op de passagiersstoel een exotisch en vreemd parcours af te leggen, razend langs vele andere weggebruikers. Dit moet echter wel in een bepaalde tijdsperiode, maar gelukkig zijn er Checkpoints waar je de klok weer wat meer tijd erbij geeft, zie je dat je echter veel tijd over houd dan heb je vijf keer de mogelijkheid om bij een splitsing links of rechts te gaan, links ga je voor een makkelijkere weg, en rechts ga je als je meer uitdaging wilt waarmee je dus ook beter beloond wordt. Je racet dus eigelijk in een aflopende piramide naar de eindstreep.

De game ziet er goed uit, maar haalt ’t niet bij grafische wonders als Project Gotham Racing en RalliSport Challenge, maar gezien de snelheid van de game is dit ook helemaal niet nodig omdat alles toch met een rotgang langs je raast. De auto’s zien er ook schitterend uit en het zijn er meer dan in het origineel, zo kun je onder meer in een Enzo en F50 van het roemruchte Italiaanse merk stappen.

In Europa is het spel echter nooit echt bekend geworden en ook de opvolger Tribes 2 werd niet echt bekend. Onlangs is het alsnog mogelijk geworden om de 2 spellen te leren kennen, gratis en voor niets (download ze hier). Deze actie is om de mensen warm te krijgen voor deel 3, met de subtitel Vengeance. De game is gebouwd op de engine waar ook Unreal Tournament 2004 mee is gebouwd en beloofd dus mooie plaatjes.

Of volgens het officiele nieuwsbericht van Sony: ‘In God of War komt de donkere en brute wereld van de Griekse mythologieen tot leven voor je ogen’. ‘Wow, dat klinkt goed!’, sprak de geschiedenisleraar. Datzelfde nieuwsbericht: ‘Je neemt de rol aan van Kratos, je zult een verhaal beleven met verrassende plotwendingen en vele verschillende eindes terwijl je van explosieve en agressieve gameplay zult genieten’. ‘Wow, dat klinkt goed!’, sprak de puber die geen genoeg krijgt van geweld.

Op de E3 werd de online-mode bevestigd, terwijl er over deze optie lange tijd veel onduidelijkheid was. Fijn dus dat die er nu toch echt komt. Verder zullen de gebruikelijke GT modes als Arcade Mode en Simulation Mode weer aanwezig zijn. Het is niet zo dat de Arcade Mode een soort van opvulling wordt voor de game, je zult namelijk met deze mode diverse auto’s kunnen unlocken.

Qua auto’s en banen waren er dit jaar op de E3 weer heel wat primeurs, zo zijn er ruim 100 onthuld op deze E3 zoals de BMW Concept M5 en een Saleen S7. Ook banen aan overvloed, op de E3 werd de Nurburgring Nordschleiffe (Hmm, waar ken ik die, kuch PGR2, van) een baan door Hong Kong en eentje in een prachtig dorpje aan een prachtig meertje onthuld.

Ten eerste zal Daxter (die kleine) voor het eerst speelbaar zijn, dit zal gaan zorgen voor de nodige afwisseling in het speelplezier. Ten tweede zal de game zich in een andere omgeving afspelen dan in het eerste en het tweede deel, we gaan ditmaal namelijk naar Wasteland. Een niet zo prettig gebied, waar Jak naar verbannen is omdat hij beschuldigd wordt van collaboratie met de vijand. Ten derde is Wasteland maar liefst vijf (!) keer groter dan Haven City, de stad in Jak II. Ten vierde zal Jak nu ook zijn wapens kunnen upgraden en zal hij gebruik kunnen maken van Light Jak, het tegenovergestelde van Dark Jak.

Op de E3 kregen we te horen dat San Andreas geen stad, maar een staat is. In deze staat zullen drie steden zitten, te weten Los Santos, San Fierro en Las Venturra. Deze steden lijken op Los Angeles, San Francisco en Las Vegas. Elk van deze stad heeft zijn eigen karakteristieke eigenschappen en bendes. Tussen de steden lig het respectievelijke platteland.

Zoals we al eerder wisten vindt S.T.A.L.K.E.R. plaats na de nucleaire ramp van Chernobyl in 1986 op de beruchte 25 april. Jij als Stalker moet na de ramp het getroffen gebied onderzoeken en spullen vinden. Dit doe je echter niet alleen, want 120 andere Stalkers zijn evenmin opzoek naar de spullen. Je kunt ze beschouwen als rivalen en dus neermaaien. Het is echter ook mogelijk om samen te werken om zo je krachten te bundelen. Zo is het verslaan van andere Stalkers makkelijker, of zelfs het verslaan van hele groepen.

Uiteraard kan jij ook groepen vormen voor het bestrijden van andere nieuwsgieren. Niet alleen Stalkers maken je het leven zuur, ook monsters zullen je pad kruisen. Deze visuele pareltjes dienen worden uitgeschakeld met het nodige lood dat jij tot je beschikking hebt. Deze monsters hebben elk hun eigenschappen en aanvallen, maar bovenal hun voorkeur om jou te zien dood gaan.

Jij speelt de leider van het team dat deze klus in 15 missies moet klaren. Je team is deze keer echter kleiner dan in de eerste Ghost Recon, zodat je dicht bij de actie kunt blijven. Het opsplitsen van je team in deel 1 zorgde er nogal eens voor dat je de actie misliep en met de nieuwe teamindeling wil Red Storm de regie meer in handen nemen. Naast een kleiner team heb je nu ook een beperktere voorraad Ghosts, die wel ieder speciale vaardigheden hebben. Je moet nu dus nog beter plannen wie je inzet voordat je aan een missie begint.

Ook de AI is veranderd ten opzichte van het eerste deel en natuurlijk in positieve zin. Het eerste deel kampte bijvoorbeeld met een AI waarbij iedereen zeer makkelijk headshots kon maken. Deze keer zullen alleen speciale units dat kunnen, want tegenstanders krijgen een trainingslevel mee, die aangeeft hoe goed ze kunnen schieten. Verder zijn er nog de squad-level AI, die groepjes tegenstanders bestuurt, en de platoon-level AI, die alle groepjes op de map bestuurt. De AI moet je ook tactische voordelen geven. Vijanden zullen namelijk duiken voor inkomend vuur, waardoor je de andere leden van je team op tactische plaatsen kunt neerzetten. Natuurlijk zijn ook je teamleden deze keer weer van een goede AI voorzien en kunnen ze zichzelf weer behoorlijk goed redden als je even in je eentje bezig bent met de missie.

De prins moet in dit tweede deel zijn eigen dood proberen te verijdelen. Die dood staat eigenlijk al vast, maar onze prins is het hier natuurlijk niet mee eens. Omdat dit in tegenstelling staat tot het lot (in de vorm van de onsterfelijke Danaka), wordt hij achterna gezeten op een hels eiland. Daar zal de duistere kant van de prins naar boven komen…

Op de E3 van dit jaar liet Ubisoft met enkele trailers en screenshots zien dat de Persische prins zich dit keer op een wat duisterder pad zal bevinden. Hij ziet er wat duisterder uit en de omgevingen zijn allesbehalve vrolijk aangekleed. Ook zijn manier van aanvallen is duisterder en zul je naar je eigen smaak kunnen veranderen, zodat je een eigen stijl kunt ontwikkelen.

De game die het meest in het zonnetje word gezet is World of Warcraft, maar ook Lineage 2 geniet de nodige aandacht: De game ziet er gewoonweg prachtig uit en ademt een goede sfeer. Ook op het gebied van gameplay zit het goed. Hoewel je in het begin nog veel bezig bent om in je eentje monstertjes af te maken, zal je als je eenmaal een hoog level hebt veel dingen in teamverband kunnen doen (je kan bijvoorbeeld met een groep een kasteel innemen, dit zal zolang je het kan verdedigen het bezit van de groep zijn).