Fast Forward 2011: Uncharted 3: Drake’s Deception

In korte tijd is Nathan Drake een icoon geworden en de Uncharted-games zijn een belangrijke steunpilaar voor de PlayStation 3. Na Drake’s Fortune en Among Thieves is het tijd voor een derde deel: Drake’s Deception. Van jungle, naar sneeuw, naar… zand!

Atlantis of the Sands
In Uncharted 3: Drake’s Deception gaan we weer op een spannend en mysterieus avontuur, dat ons deze keer meeneemt richting Iram of the Pillars, een verloren geraakte Arabische stad. Je zou het kunnen vergelijken met Atlantis, maar dan zonder water en met vooral heel veel woestijn en zand. Er wordt dan ook gesproken over “Atlantis of the Sands”. Volgens de overlevering was deze stad ooit bijzonder welvarend, vol met interessante rijkdommen, maar ook stak corruptie de kop op. God zou hebben ingegrepen door de stad te straffen en deze in het zand van de Rub al-Khali woestijn te drijven.

Kortom, we hebben weer eens te maken met een verhaal dat behoorlijk wat fictie bevat, maar stiekem ook weer genoeg elementen kent die je aan het twijfelen brengen wat er nou eigenlijk wel allemaal waar van is. Een prima uitgangspunt voor een nieuwe Uncharted-game, waarin Nathan Drake maar wat graag weer op zoek gaat naar die mysterieuze schatten op de meest onheilspellende locaties. Tegenstand komt er in de vorm van een geheime orde, die liever niet ziet dat twee schatzoekers de verborgen stad vinden. Ze sturen de nodige kleiduiven op Nathan en Sully af, al hoop ik toch van harte dat we niet weer een soort bovennatuurlijke, half-gemuteerde groep vijanden tegen gaan komen. Ik vrees echter…

[SCREENSHOTS]
Een stuk beter
De avonturen uit Among Thieves zijn ten tijde van dit derde deel inmiddels zo’n jaar geleden en deze keer komt de band tussen Nathan en zijn vriend (annex vader-figuur) Sully nog sterker aan bod. Volgens ontwikkelaar Naughty Dog leren we meer over de totstandkoming van deze vriendschap en Nathan en Sully zijn ook regelmatig sterk van elkaar afhankelijk in Drake’s Deception. Zo zagen we de bekende een-tweetjes om elkaar omhoog te helpen, al gaat dit regelmatig een stapje verder en het zal ook lang niet altijd helemaal gesmeerd gaan als je denkt dat je elkaar even rustig kunt helpen.

Het enige wat we echt van de game hebben gezien is het inmiddels overbekende Chateau-level. Toch zou het zonde zijn om ‘Chateau-moe’ te worden, want dit level heeft al ongekend veel moois in zich. De Uncharted-games zijn niet voor niets (een van) de mooiste PlayStation 3-games en ook de demo van het Chateau-level toonde prachtige lichtval, ontzettend veel details in de omgeving, soepele animaties… Dit gaat de visuele lat weer een stuk hoger leggen en dat is sowieso iets waar PlayStation 3-gamers van gaan smullen straks.

De demo had echter meer te bieden dan ‘alleen maar’ mooie omgevingen, want zo is te zien dat Nathan een stuk beter van zich af kan vechten. Hand-to-hand combat is verbeterd voor nog betere vuistgevechten, je kunt vanaf een verhoging (of zelfs een hele verdieping) een vijand verrassen door op hem te springen en je kunt zelfs met twee vijanden tegelijk knokken als je onverhoopt door iemand wordt vastgehouden. Het zijn weer de bekende sleutelwoorden als adrenaline, interactie, dynamiek en vooral een intense beleving.

Voorlopige conclusie
Uncharted 3: Drake’s Deception gaat tot mijn grote genoegen verder met waar het al ontzettend goed in is: het bieden van een overweldigende, cinematische ervaring vol actie, avontuur en een gezonde dosis humor. De band tussen Nathan en Sully komt uitgebreid aan bod en er zijn ook weer de nodige dames onderweg, dus misschien zien we ook wel weer een bekend gezicht als Chloe.

Visueel wordt het weer smullen, de actie is nog uitgebreider en het verhaal bevat genoeg elementen voor een heerlijk avontuur. Naughty Dog werkt daarnaast ook nog aan een verbeterde multiplayer, dus Uncharted 3 heeft straks genoeg te bieden. Noem het jammer dat ze nog maar weinig details vrij hebben gegeven, ik noem het vooral prettig. Hoe minder ik weet, hoe beter. Dit is echt zo’n game die je moet verrassen en daar kijk ik nu al naar uit!