Gran Turismo 6

Gran Turismo is al sinds jaar en dag de racefranchise van PlayStation. De serie heeft in de loop der jaren een trouwe fanbase opgebouwd, maar het leek even bij Gran Turismo 5 fout te gaan. Het spel kampte met uitstel, ontwikkelingsproblemen en de racegame was een lichte teleurstelling voor veel fans. Echter, Gran Turismo 5 verkocht wel en met het zesde deel aan boord wil ontwikkelaar Polyphony Digital de PlayStation 3 keihard afsluiten. Zal dit gaan lukken?

Het is een raar gegeven dat helemaal aan het einde van een cyclus, de PlayStation 4 staat immers zelfs al bij meer dan twee miljoen huishoudens thuis, er toch nog zo’n grote titel klaarstaat voor een console. De ontwikkelaar zegt dit voor de grote fanbase te doen en Gran Turismo 7 zou toch al in de planning staan voor de PlayStation 4, voor een release in 2014. Dan kan een laatste stoot van meneer de producer Kazunori Yamauchi er nog wel even bij richting de PlayStation 3.

Vijftien jaar

De producer van de reeks wil met elk deel in de Gran Turismo-franchise innoveren en dat laat Yamauchi merken. Hij heeft voor Gran Turismo 6 achttien designers op de kop getikt om speciaal voor de game nieuwe auto’s te ontwerpen. Het zijn voornamelijk futuristische modellen die niet alleen speciaal voor het zesde deel zijn gemaakt, maar ze zijn er ook om de verjaardag van de serie te vieren. Met Gran Turismo 6 bestaat de reeks immers vijftien jaar en daarom pakt de beste man van Polyphony graag uit, hij noemt het Vision Gran Turismo. Naast het ontwikkelen voor de game, is het bedrijf nog steeds betrokken bij het creëren en promoten van nieuwe auto’s. Ook een nieuwe GT Academy is inmiddels aan de gang.

Meer content

Nieuwe modellen auto’s betekent een aanvulling op het al bestaande arsenaal aan voertuigen die te verkrijgen en te besturen waren in Gran Turismo 5. Met alle downloadable content bood de game een totaal aantal van 1.083 auto’s en in Gran Turismo 6 wordt dit aangevuld tot rond de 1.200 auto’s. Dit deel biedt extra voertuigen als een premiumversie Alpine A110 – deze was in Gran Turismo 5 een standaardmodel. De wagen kent een cockpitcamera en een afgewerkte modellering. Verder zien we de Audi Sport Quattro, een boel GT3-auto’s, de Chevrolet Corvette C7 en nog veel meer.

Ook het aantal circuits is uitgebreid, waaronder met Silverstone, Brands Hatch, een race omtrent de Matterhorn berg en Willow Springs. Daarnaast keert de Apricot Hill Raceway terug, een verzonnen parkoers, dat niet in Gran Turismo 5 zat en dit circuit is aangepast en vernieuwd. De stad Ronda, te Spanje, wordt hierbij beschikbaar gesteld als plaats voor zelfontworpen tracks. Tevens zien we een volledig nieuw festival verschijnen. Het is een klim van het Goodwood Festival of Speed, wat een evenement is dat natuurlijk draait om alles wat snelheid kan maken. Yamauchi heeft aangegeven dat dit festival een aanvulling kan krijgen met een rallyproef middels DLC. Tot slot maakt Gemasolar, een centrale voor zonne-energie, zijn debuut als locatie voor fotografie. Dit alles zorgt ervoor dat er in Gran Turismo 6 inmiddels 33 circuits zitten en telt de game 71 lay-outs waarop gereden kan worden, negentien hiervan zijn nieuw.

Realisme

Content is leuk, maar belangrijk is de gameplay. Gran Turismo 6 voelt net weer iets realistischer aan en rijdt zeker anders dan het vorige deel. De ontwikkelaar is het gelukt om de auto’s op de baan bewegingen te geven die authentieker met het echte autorijden verbonden zijn. Zo zijn de mogelijkheden uitgebreider en groter, aangezien er meer te doen is met de wagens. Het laten uitbreken voelt bijvoorbeeld gestroomlijnder, waardoor de besturing een stuk lastiger is met alle hulpmiddelen uit, vooral bij de snellere voertuigen. Dit geeft de liefhebber van Gran Turismo meer voldoening en ook zeker meer uitdaging. Alles is natuurlijk in te stellen, aan te passen en te ‘tunen’. Het wordt geen Need for Speed qua spoilers en mooie bakken creëren, maar gewoonweg technische aspecten waar de fans weer van zullen smullen.

De basis van Gran Turismo 6 is echter wel vrij gemakkelijk. Zo zijn de eerste races prima te doen, begin je met een langzame auto en leer je het vak echt kennen. Leuk voor nieuwelingen, maar de hardcore speler die de reeks al kent, slaat het liever over. Gelukkig duurt het al niet lang eer je nieuwe wagens kunt aanschaffen en je echt aan kampioenschappen kunt beginnen. Een grote verbetering daarin is dat je met Gran Turismo 6 sneller vooruitgang boekt, want hoewel de game niet of nauwelijks een installatie kent, zijn de laadtijden behoorlijk kort voor een Gran Turismo. Je navigeert veel vlugger door het menu, er is een simpel en gemakkelijk ‘start menu’ om bepaalde opties snel aan te passen en auto’s laden tevens sneller.

Mooie scheurijzers

Je oog wil wat en aangezien ik al even bezig was met de PlayStation 4, is Gran Turismo 6 toch al dat kleine stapje terug op de PlayStation 3. Ik mis haarscherpe textures, maar dat betekent zeker niet dat de game lelijk is. Dit zesde deel heeft wel ontwikkelingen gemaakt in het visuele aspect, waarbij vooral de belichting en de modellen van de wagens mooier ogen. Schaduwen zien er beter uit en hopelijk zien we daar nog veel meer van op de PlayStation 4. Ook de rookeffecten zijn ietwat scherper en gedetailleerder, dus Gran Turismo 6 zet wel weer een stap. Echter, de omgevingen van de circuits vallen dan wel weer tegen en ook het publiek langs de baan, soms ook in steden, zijn net kartonnen mensen. Verder is de audio geen revolutie, maar dat heeft Yamauchi ook aangegeven. Veel auto’s klinken nog lekker simpel, maar de ontwikkelaar hoopt in de toekomst een oplossing te hebben om daar tevens meer realisme in te gooien. Tot slot is de soundtrack niet echt indrukwekkend. Er zitten weinig nummers in, de herhaling is behoorlijk groot en je krijgt op die manier minder binding met de game. En aangezien de vier wielen op de weg ook niet altijd een mooi geluid schenken, is dit een gemiste kans. In dat opzicht lijkt Gran Turismo 6 helaas wat afgeraffeld.

Conclusie

Gran Turismo 6 is Gran Turismo. De game brengt wat vernieuwingen, nieuwe circuits en locaties, nieuwe mogelijkheden om je wagens te optimaliseren, grafische verbeteringen en net iets meer realisme. Je hoeft echter geen revolutie in de serie te verwachten, wat hopelijk wel gaat gebeuren op de next-gen. Helaas bevat Gran Turismo 6 nog geen geweldig geluid en is de soundtrack ook niet spannend. Wel is een voordeel dat het spel geen of nauwelijks een installatie kent en dat de laadtijden best meevallen voor een Gran Turismo. Voor de fan zeker een toffe titel om de PlayStation 3-cyclus mee af te sluiten, hoewel we hierna toch echt een next-gen Gran Turismo willen.