EA baalt van zijn slechte reputatie

Electronic Arts houdt er de laatste tijd bij een hoop gamers niet echt een beste reputatie op na en EA baalt daar behoorlijk van. Vooral Matt Bilbey – die al een kwart eeuw bij de uitgever in diens is – heeft er nogal moeite mee dat de buitenwereld EA beziet als ‘een stel slechteriken’.

Op de dag van vandaag heeft vrijwel iedereen een vrij uitgesproken mening over EA en veel mensen zijn niet geheel lovend over de Amerikaanse uitgever. De naam EA gaat tegenwoordig hand in hand met de woorden ‘lootboxes‘ en ‘microtransacties‘, zaken waar meer tegen- dan voorstanders van lijken te zijn. EA komt er dan ook vaak bekaaid vanaf wanneer het lofprijzingen betreft, iets wat EA-veteraan en financieel Executive Vice President Matt Bilbey nogal steekt. Tegenover Gamesindustry.biz legde hij uit wel te begrijpen waar dit vandaan komt.

“25 years at EA and I still struggle with the external perception that we’re just a bunch of bad guys. We love making and playing games. Unfortunately, when we make mistakes on games, the world knows about it because it’s of a size and scale.”

Hoge bomen vangen veel wind en EA is intussen een flinke sequoia geworden. Fouten worden nu eenmaal sneller opgemerkt en afgekraakt, iets wat EA met de Battlefront-serie, de Battlefield-games en Anthem eigenhandig heeft ondervonden. Waar Bilbey ook een beetje mee zit, is het idee dat EA door al dat AAA-geweld niet meer bezig is met nieuwe, originele en wellicht ook kleinere ideeën. Niets is volgens hem minder waar, want EA Originals focust zich juist exact op dat aspect.

“EA Originals is our opportunity to connect with that talent and those smaller ideas. When you are part of a big company, it’s too easy to fall into the trap where when you see a game concept… it has to be big. The notion of actually coming up with small, unique game ideas… We know from the work that we’ve been doing on our subscription business that gamers will play a FIFA or a Fortnite–they have one main franchise–but then they want breaks from those games to play something that’s maybe five or ten hours long.”

Ach gut, arme Matt. Hij heeft het er maar moeilijk mee. Enerzijds heeft hij natuurlijk wel een punt, maar we kunnen niet ontkennen dat EA in het verleden wat dubieuze keuzes heeft gemaakt. Daarentegen was de top van EA wel zo lief om diens winstbonus aan de ontwikkelaars te geven omdat de cijfertjes wat tegenvielen. Afijn, ben jij het met Matt eens of moet ‘ie niet zo janken? Ventileer je mening in de reacties.