Memberverslag: Ridge Racer Unbounded en Soul Calibur V

Vorige week hadden wij de tweede editie van Gamejournalist voor één dag, waarbij drie gelukkige bezoekers van GamersNET een bezoek mochten brengen aan Namco Bandai, voor het spelen van vroege versies van Ridge Racer Unbounded en Soul Calibur V. Twee van de drie members zullen schitteren in een GN ON TOUR die binnenkort zal verschijnen, maar allereerst geeft Leon (mr.black) zijn verslag van deze fantastische dag.

Een bijzondere dag:
Donderdag 29 december was het dan zover, de trip naar het kantoor van Namco Bandai kon beginnen. Voor mij de tweede keer dat ik mee mocht met ‘gamejournalist voor één dag’ en ik had er weer heel veel zin in! Rond een uur of acht vertrok ik met Peter richting Eindhoven. Na wat wachten bij het station in Eindhoven, waardoor ik de nieuwe Hans Otjes cd kon beluisteren, kwamen ook Robin (Narcist) en Member of the Year Lucien (Broodbeleg) ons vergezellen. Tijd om naar Namco te gaan!

Toen we het kantoor binnenkwamen werden we vriendelijk welkom geheten door Maarten van Namco, die ons meteen de games liet zien die we mochten spelen. Naast Ridge Racer Unbounded, wat al bekend was, mochten we ook nog eens Soul Calibur V uitproberen. Doordat de build van Ridge Racer echter nog in een pre alpha-fase verkeerde, konden we de multiplayer niet uitproberen. Ook kent Ridge Racer helaas geen splitscreen-modus, waardoor we individueel aan de slag gingen.

Maar allereerst speelde ik samen met Peter Soul Calibur V. Hoewel ik eigenlijk nooit fighting-games speel, was al vrij snel duidelijk hoe de game werkt en kon ik in m’n eerste potje, met wat geluk, al wat leuke combo’s laten zien. Ezio als gastpersonage moest uiteraard gelijk uitgeprobeerd worden en dat viel zeker niet tegen. Zo kan Ezio niet alleen zijn hidden blade gebruiken, maar ook zijn zwaard en zelfs zijn kruisboog.

[SCREENSHOTS]
Na heel wat leuke potjes tegen de andere GN’ers, die ik natuurlijk voornamelijk won, bleek de game redelijk gebalanceerd. Hoewel met name Voldo en Hildegard behoorlijk krachtig leken. Mijn overmoedigheid werd echter vrij snel de grond in geboord toen ik tegen Maarten speelde. Drie rondes lang maakte ik geen schijn van kans. Ervaring hebben met Soul Calibur loont dus zeker. Evenals het kennen van je personage, doordat ze allemaal hun eigen sterkten en zwaktes hebben en ieder personage weer zijn unieke combo’s heeft. De nieuwe Soul Calibur biedt dan ook ongetwijfeld genoeg uitdaging voor de mensen die meer vertrouwd zijn met deze serie en het genre.

Ook Ridge Racer Unbounded werd uitgebreid door ons gespeeld. De game speelt als een mix van games als Split/Second en Burnout en heeft daarnaast een uitgebreide track editor die wat weg heeft van de track editor bij de nieuwste Trackmania game. We konden verschillende modi spelen. Uiteraard een gewone race, welke domination wordt genoemd. Hier valt al meteen op dat Unbounded wat elementen van Split/Second heeft overgenomen. Tijdens het racen bouw je een boost op, waarmee niet alleen de tegenstander ingehaald kan worden, het kan ook worden gebruikt om bepaalde delen van de omgeving te slopen, zodat shortcuts gecreëerd worden. Ook kan je met boost een auto beuken zodat je de tegenstander laat crashen, wat spectaculaire plaatjes oplevert die doen denken aan Burnout. De tweede modus is survival race, welke vergelijkbaar is met domination. Hierbij moet je als laatste over blijven, één keer crashen en je ligt uit de race.

Daarnaast is er een driftmode, welke nog het meest weg heeft van de originele Ridge Racer-games. Hier race je op een track zonder andere auto’s en door middel van te driften verdien je niet alleen punten, maar ook extra tijd die je door het tijdslimiet hard nodig hebt om de finish te halen. De meest vernieuwende modus is de frag mode, waarbij je een grote vrachtwagen bestuurt. In een beperkte tijd moet je zoveel mogelijk politieauto’s zien te slopen. Extra tijd verdien je door gewone auto’s en politieauto’s te slopen en door speciale shortcuts te nemen. De constante tijdsdruk en de spectaculaire explosies maakt de frag mode tot mijn favoriet.

De track editor, door de Finse ontwikkelaar Bugbear Entertainment City Creator wordt genoemd, werkt verrassend simpel. Het enige wat je hoeft te doen is het verslepen van blokken, waarop bijvoorbeeld een zeer scherpe bocht of recht stuk zit. De blokken hebben daarnaast verschillende stijlen en door de singleplayer te spelen kun je meer van deze blokken unlocken. Het aantal blokken dat je voor een track mag gebruiken kent een limiet, zodat de banen niet oneindig groot kunnen worden. Dit limiet wordt echter opgehoogd naar mate je verder komt in het spel. Dat er spectaculaire banen gemaakt kunnen worden met de City Creator blijkt wel uit de claim dat alle banen in de game die door Bugbear gemaakt zijn, gemaakt zijn met deze functie.

We mochten het kantoor natuurlijk niet met lege handen verlaten, dus kregen we aan het eind van het bezoek aan Namco van Maarten een mooie retro Space Invaders schoudertas. Deze was gevuld met verschillende goodies, zoals een exclusief The Witcher 2 comicbook. Nadat het originele Soul Calibur nog even op een arcadekast gespeeld werd, vertrokken we weer voor een lange reis huiswaarts. Hiermee kwam een einde aan een leuke en gezellige trip, waarin we niet alleen games speelden, maar ook andere GN-members hebben ontmoet. Deze ‘gamejournalist voor één dag’ smaakte dan ook naar meer en ik kan iedereen aanbevelen een volgende keer zich in te schrijven. Als ik maar weer mee mag.