Final Fantasy-fans van het eerste uur hebben afgelopen weken uiteraard mogen smullen van uitgebreide Final Fantasy 7 Remake gameplay-beelden, maar daarop was misschien een enkele verandering een doorn in het oog. De eerste bewegende beelden van de vernieuwde Tifa lijken trouw te zijn aan hoe de femme fatale oorspronkelijk neergezet werd, zij het nu dan iets minder “extra” op het gebied van haar buste.
Of de verandering er daadwerkelijk toe doet, dat is afhankelijk van smaak. Interessanter is vooral het waarom achter Square Enix’ ingrepen op Tifa’s lichaamsbouw.
Mogelijk zou het iets te maken met Sony’s verstrengde censuurregels voor het Westen, maar Tetsuya Nomura, de regisseur achter de remake, gaf aan dat Tifa’s borstkas om een andere reden “verkleind moest worden”. Volgens de beste man wil het Remake-team Tifa voorzien van een meer atletische bouw, iets waar een grotere buste schijnbaar niet bij past; een strakkere buik uiteraard wel.
De precieze intonatie van het statement kan mogelijk verloren zijn gegaan in vertaling vanuit het Japans, maar Square Enix’ intenties lijken in ieder geval duidelijk. Tifa is in sommige proporties ietwat gekrompen, maar niet zonder voorbedachte reden. Schijnbaar is daar ook een “ethisch comité” van Square bij komen kijken.
Onduidelijk is precies hoe dat comité binnen Square Enix fungeert, maar klaarblijkelijk hebben ook zij inspraak gehad op hoe Tifa in vernieuwde versie(s) van Final Fantasy 7 zal terugkeren. Dat orgaan lijkt wél dieper in te gaan op de mondiale censuurregeling, aldus Square Enix tegenover Polygon:
In the Square Enix Japan studios, the Ethics Department is actually a group within the company that evaluates game content to make sure it is aligned with the anticipated age ratings standards across the globe (CERO, ESRB, PEGI, etc).
Onduidelijk blijft daarbij óf de omvang van Tifa’s borsten daadwerkelijk invloed zou hebben op de certificering van de Final Fantasy 7 Remake, maar Square verklaart het als een goede manier om ook nieuwe gamers op een “keurige” wijze te introduceren met de legendarische wereld van de game.
Momenteel lijkt de eerste remake van Final Fantasy 7 in de Verenigde Staten voorzien te worden van een “T for Teen”-gradering van de ESRB. De Europese PEGI-instantie heeft officieel nog geen leeftijdsclassificering op het product gestempeld.
De remake van Final Fantasy 7 verschijnt allereerst op 3 maart 2020, al betreft dat enkel een “eerste deel” van een groter project. Onduidelijk is nog in hoeveel delen Final Fantasy 7 opgedeeld zal worden, maar de eerste telg biedt in ieder geval een compleet Midgar om te verkennen, om later uitgebreid te worden met nieuwere delen. De remake zou uiteindelijk ook op PlayStation 5 speelbaar moeten zijn.