Sony Bend, ontwikkelaar van de zombiegame Days Gone, heeft een pitch gehouden voor Sony om een vervolg te mogen maken. Het zal een spannend moment zijn geweest, ergens in een chique kantoor. Weken voorbereiding. Gelikte Powerpoint. Moodboards. Agile scrum-filosofieën voor een top-down, out-of-the-box proof-of-concept. Je kent het wel. En wat kregen de beste dames en heren van Sony Bend? Hooguit een ‘bend’ voorover en stop die presentatie maar daar waar de zon niet schijnt.
Volgens een bericht van Bloomberg heeft Sony vooral oog voor bewezen toptitels en bijbehorende succesvolle studio’s. Heel verrassend, toch? Sony Bend kon Days Gone 2 in elk geval wel vergeten en kreeg het vriendelijke doch meer dan dwingende verzoek om ondersteunend werk te gaan leveren. Natuurlijk heb je het dan nog steeds over mooie projecten, zoals het helpen bij een nieuwe Uncharted, maar voor een ooit zelfstandig ontwikkelteam is het toch niet al te motiverend als je na je eigen project de boodschap krijgt: “Gaan jullie lekker de grote jongens even helpen met het maken van écht interessante games.”
Naar verluidt waren veel medewerkers van Sony Bend niet blij met deze ontwikkelingen. Ze vreesden op te moeten gaan in de totale organisatie van Naughty Dog. Mooi bedrijf, allicht lekkere koffie, maar vooral einde van je creatieve vrijheid. Het gevolg was dat aardig wat medewerkers, ook op hogere posities, Sony Bend hebben verlaten. Run!
Days Gone verscheen twee jaar geleden voor de PlayStation 4. Een toffe motor, mooie wereld, maar ook een dom verhaal, ongemakkelijke besturing en schoonheidsfoutjes. Sorry Bend, eigenlijk snappen we Sony wel.