Er zijn weinig games waar wij meer over hebben geschreven dan over RAGE. Dat is niet gek ook, want deze game van id Software is een shooter zoals we die niet meer zo vaak zien. Een singleplayer ervaring in een grote wereld, die daarnaast een aantal genres weet te combineren. Zo kun je een mooie mix verwachten van games als Fallout, Borderlands en… Mariokart! Mariokart? Jawel, naast het feit dat je heerlijk kunt knallen in RAGE, gaan we ook karren met vette buggy’s! Welkom in de post apocalyptische wereld van RAGE!
De Wasteland van RAGE
Bij het opstarten van RAGE wordt al direct duidelijk waar je aan toe bent. Jij speelt een overlevende van een allesvernietigende komeet die meer dan honderd jaar geleden op de Aarde is gestort. Gelukkig lag jij op dat moment ingevroren in een zogenaamde Ark, maar door nog onbekende redenen word je wakker in de nieuwe wereld, die bevolkt is door groepjes overlevenden en mutanten, die allen hun eigen motieven hebben in deze nieuwe wereld. Al snel word je gered door de burgemeester van een klein dorpje verderop en krijg je je eerste opdrachten. Klaarblijkelijk zijn Ark-overlevenden een aantrekkelijk doelwit door de zelfbenoemde leiders van de nieuwe wereld, The Authority. Aan jou de taak om uit hun handen te blijven en uiteindelijk de strijd met ze aan te gaan.
Je merkt al, de wereld van RAGE staat als een huis en je hoeft gelukkig niet alleen te strijden, want er zijn verschillende dorpen met vele NPC’s die je willen voorzien van opdrachten om verder te komen. Er is een verdeling tussen hoofdmissies en zijmissies, waarbij je de laatste kiest om geld te verdienen en uit te geven in de winkels van RAGE. Verschillende kogels, schilden, onderdelen en gadgets zijn daar te vinden en ook kun je hier je loot verkopen. De game voelt wat dat betreft echt als een RPG á la Fallout, maar zodra de actie begint is dat gevoel helemaal weg.
De shooterkunde van id Software
RAGE blijft in zijn basis een shooter en de mannen achter toppers als Quake, Doom en Wolfenstein weten maar al te goed hoe zij dit moeten doen. De vele wapens in de game schieten dan ook als een zonnetje. Elk wapen is uit te rusten met verschillende soorten kogels en op deze manier is het mogelijk om je kruisboog uit te rusten met elektrische pijlen en je shotgun met pulserende kogels. Elk schietgevecht is daarnaast zeer uitdagend dankzij de fantastische A.I. van de tegenstanders. Ze duiken weg, flanken, worden bang als ze in de minderheid zijn en meer dan eens trok een bandit zijn hoofd net weg voordat ik een dodelijk schot zou leveren. Andere tegenstanders zijn juist weer van de directe aanvallen. De vele mutanten in het spel rennen op je af, terwijl ze kogels ontwijken, klimmen op hekjes of naderen soms zelfs via het plafond. Een paniekerige wapenwissel is dan het geval, want deze gasten wil je niet bestrijden met je handpistool, maar natuurlijk met je ruige shotgun!
De uitdaging is groot en een headshot is vaak niet genoeg, en daarom is het zo fijn dat je hulp krijgt van verschillende gadgets. Deze spullen zijn te verkrijgen in verschillende winkeltjes, maar ook te bouwen, mits je de juiste loot gevonden hebt en natuurlijk een mooi schema van het apparaat hebt weten te bemachtigen. Radiografisch bestuurbare wagens met een bom erop, de Spider Turret Bot die zich ongelooflijk realistisch beweegt en mijn favoriete wapen, de Wingstick, een soort boemerang die tegenstanders kan onthoofden. Naast deze offensieve gadgets zijn er ook onschuldige hulpmiddelen te krijgen als lock grinders en medische reddingsmiddelen. De combinatie van vette wapens, verschillende kogels, de vele gadgets en de zeer sterke A.I. maken van RAGE een uitdagende, spannende en zeer diepe shooter.
Mario Kart?
De Wasteland van RAGE is groot en gelukkig heb je verschillende voertuigen tot je beschikking. En wat heeft id Software dat toch diep uitgewerkt! Allereerst zijn je buggy’s te upgraden met verschillende wapens, gadgets en schilden en deze upgrades zijn niet te kopen met je geld. Nee, voor deze upgrades heb je vouchers nodig die te verdienen zijn met de races in de game. En hier komt de vergelijking met Mariokart, want wat zijn die races lekker! Er zijn races waar het telt om de snelheid, maar ook races waar je elkaar kapot moet schieten om als eerste bij een checkpoint te komen. Op de weg zijn verschillende upgrades te vinden als tijdelijke schilden, automatische reparaties, raketten, speed boosts en meer. De races zijn ongelooflijk spannend en staan als een huis. Niet voor niets heeft id Software ervoor gekozen om hun races te gebruiken voor de multiplayer. Jawel mensen, de multiplayer van RAGE bestaat alleen uit verschillende races en wat is dat een geweldige keuze!
id Tech 5 graphics
Games met een open wereld als RAGE vallen of staan met sfeer en gelukkig helpt de id Tech 5 Engine daar enorm bij. Bij vlagen word je gek van de sfeer in de game! Een goed voorbeeld is Jackal Canyon, een gebergte met verschillende gebouwen eraan vast gebouwd, die allen met elkaar in verbinding staan met bruggen en abseil-kabels. Alsof je in Mad Max stapt! Andere levels zijn te vinden in metrostations, riolen en zelfs in een spelshow, waarbij je in een soort circus/spookhuis vele mutanten moet uitschakelen ter vermaak van het grote publiek. Elk level brengt zijn eigen stijl en sfeer met zich mee en ook de animaties zijn subliem in de id Tech 5 Engine. Het neerschieten van tegenstanders is zo lekker, simpelweg omdat ze ontzettend realistisch neervallen.
Is er dan niets mis met RAGE? Nou, bijzonder weinig. Ik had wellicht wat meer van het verhaal willen weten. Omdat de wereld van RAGE zo groot en sfeervol is, vergeet je soms dat het echt een shooter is en daarom wilde ik soms wat rustiger en duidelijker weten waar het over gaat. Daarnaast weet ik dat sommige mensen de game aan de moeilijke kant gaan vinden. Het is echt een ouderwetse singleplayer shooter waarbij elke confrontatie een uitdaging op zich is.
Conclusie
De conclusie moge duidelijk zijn. Ik ben zeer onder de indruk van RAGE. De wapens, de A.I. de sfeervolle wereld, de races met de buggy’s, de stadjes, de solide schietactie, alles wat RAGE doet, doet het erg goed. Het fantastische najaar is nu echt van start gegaan en wat mij betreft is RAGE nu al één van de toppers van de komende tijd. Wat mij betreft maken ze van RAGE een nieuwe franchise, maar als ik me niet vergis moet dat helemaal goed komen…