Het was voor mij alweer een tijdje geleden dat ik Pokémon had gespeeld, het laatste deel waarin ik mij enigzins in had verdiept was goud dus ik was wel benieuwd wat er in al die jaren en na al die nieuwe delen veranderd was. Je bent nog steeds een Pokémontrainer en je moet nog steeds een rivaal ‘outpokémonnen’ en gymleaders verslaan voor badges. Is Pokémon Diamond & Pearl nog steeds de rage waard?
Turtwig, Chimchar of Piplup?
Na de eerste bekende stapjes gehad te hebben (naampjes geven, Pokémon kiezen, mamma vaarwelzoentje geven) begon ik het stiekem toch wel weer leuk te vinden dat Pokémonnen. Pokémon Diamond & Pearl verschilt daarin haast niks van de vorige delen. Met een vriend (niet Gary) trek je er op uit in de wijde wereld, op weg naar het meer in de buurt, om met je onverschrokken kop een aantal wilde Pokémon te gaan spotten. Daar zie je Professor Rowan met zijn assistente. Wanneer ze jou in de gaten krijgen, gaan ze er van door maar laten ze in alle haast drie Pokémon achter. En raad eens wat je moet doen? Juist, één Pokémon kiezen. Je hebt wederom de keuze uit een gras-, vuur- of waterpokémon, Turtwig, Chimchar of Piplup. Je vriend neemt er ook eentje en aangezien je de Pokémon even later al gebruikt hebt, kun je ze niet meer teruggeven aan Rowan. Hij stemt er dan maar mee in dat je je beestjes houdt op voorwaarde dat je de wijde Sinto-wereld intrekt om zijn Pokédex te vullen met allerlei onbekende Pokémon.
Team Galactica
De Pokémons die ik tegenkwam had ik nog nooit van mijn leven gezien (alsof er uberhaubt nog iemand naar Pokémon op TV kijkt…) en dat zorgde toch wel voor aangename verrassingen zo nu en dan omdat je geen idee hebt wat je ervan verwachten kon. Het ultieme doel is natuurlijk het vangen van alle Pokémon, maar om het spel toch nog iets van verhaallijn mee te geven zijn er ook weer wat bad-guys en girls ingestopt. Aangezien Team Rocket met Pokémon Rood/Blauw/Geel al genoeg centjes had verdiend en met dat geld nu ergens aan het rentenieren is op Aruba, is het tijd voor een ander team om het over te nemen, namelijk Team Galactica. Leuk natuurlijk zo’n toevoeging, maar een echt diepe verhaallijn zit er natuurlijk niet in..
Toch nieuw?
Natuurlijk is er sinds de Gameboy Color toch wel iets veranderd aan de Pokémon games. Met de komst van de Nintendo DS is het natuurlijk niet gek dat het touchscreen ergens gebruikt voor kon worden, zat dingen te bedenken, zou je zeggen. Helaas hebben de lui van Nintendo hier niet veel van klaar gebakken, want het enige doel dat ze konden bedenken voor het touchscreen was het selecteren van aanvallen en het aflezen van de tijd, erg handig als je geen geld hebt voor een horloge, maar verder compleet nutteloos. Deze simpele applicaties, die onder andere ook een stappenteller een Pokémonhumeurmeter en een wereldkaart waarop je ziet waar je ook alweer al je Berries hebt verstopt, installeer je op je Pokétch.
Online
Pokémongevechten voeren en Pokémons onderling uitwisselen kon vroeger alleen maar via een link-cable, maar nu niet meer. De nieuwe Pokémon Diamond & Pearl beschikken namelijk over de Wi-Fi optie, dit betekent dat het mogelijk is om over de hele wereld battles te voeren en te ruilen, wat natuurlijk een enorme toevoeging is. Het Wi-Fi battle menu is vrij goed uitgewerkt en werkt simpel, toch is het nog wel behoorlijk lastig om via de Wi-Fi een vriend van je op te sporen om vervolgens tegen te vechten, wat toch wel weer een beetje jammer is. Dit is te wijten aan dat irritante Friend-codes systeem wat Nintendo nog steeds hanteert op de Nintendo DS en in mindere mate op de Wii.
Wat wel pico bello is gedaan, is het ruilsysteem. Je gaat het Worldwide Trade Center binnen, zet een Pokémon beschikbaar op het internet en geeft aan wat voor Pokémons je er graag voor terug zou willen zien, welk geslacht, welk level, etcetera. Vervolgens speel je lekker verder of zet je je Nintendo DS uit. Het ruilproces gaat automatisch door en wordt er een trainer gevonden die precies heeft wat jij zoekt en andersom, dan wordt de ruil automatisch voltooid, en zodra je het spel weer opstart en verbinding maakt met de Nintendo Wi-Fi Connection kun je de nieuwe Pokémon toevoegen aan je Pokédex.
Modeshows
Naast deze dingen zijn de toevoegingen aan Pokémon Diamond & Pearl eigenlijk minimaal. Het modeshow-idee uit Ruby & Sapphire komt weer terug, waarin je je Pokémon aan kunt kleden en kunt laten strijden in een coole, lieve, stoere of weet ik wat voor een categorie. Kleed hem of haar zo flitsend mogelijk aan, doe de danspasjes zo goed mogelijk en imponeer de jury met je geweldige aanvallen. Leuk om wat nieuwe items mee te verzamelen, maar de meeste mensen zullen hier waarschijnlijk pas aankomen wanneer ze de game al hebben uitgespeeld en nog wat extra speelduur uit hun game willen halen.
De twee-aan-twee gevechten zijn ook weer terug en natuurlijk zit het hele ei-kweken idee er weer in, kun je overal in de wereld besjes planten om daar handige medicijnen mee te maken, kun je ondergrondsgaan en daar naar kristallen zoeken en je eigen geheime basis beheren en een soort saai Capture the Flag-spel spelen met je vrienden. Niet dat al deze functies niet goed zijn, maar ze zijn niet nieuw en laten we eerlijk zijn, ook niet geweldig.
Conclusie
Pokémon Diamond is qua gameplay precies zo als vroegâh, wat eigenlijk top is want wat goed is hoeft niet veranderd te worden. Toch heb ik niet meer de affiniteit met Pokémon die ik vroeger wel had. Dit komt toch voornamelijk omdat de hype over is en je de Pokémon niet meer allemaal kent en achter elkaar kunt opdreunen, wat ervoor zorgt dat je een stukje feeling met de game mist. De Wi-Fi optie is een geweldige nieuwe feature die het eindelijk mogelijk maakt om echt tegen heel de wereld te vechten, zodat je niet meer naar een nabij gelegen basisschoolplein hoeft te gaan om daar even wat Pokémons te ruilen. Ben je van plan niet van die optie gebruik te maken? Trek maar twee hele punten van het cijfer af en koop lekker iets anders voor je Nintendo DS.