In Mass Effect heb jij commandant Shepard van het ruimteschip de Normandy onder de knoppen, ten tijde van de 23e eeuw. Inmiddels is het ons gelukt om door de ruimte te reizen, al krijgen we nog niet het respect van de andere buitenaardse rassen. Tijdens een patrouille kom je achter een schokkende ontdekking, die tevens de rode lijn door de game is. Je zult de verschillende beschavingen aan jouw zijde moeten krijgen en het universum van zijn ondergang zien te redden. Hiervoor moet je uiteraard talloze planeten in verschillende zonnestelsels bezoeken. Om hier levend doorheen te komen zal je character zich uiteraard continu ontwikkelen, door middel van een Role Playing-systeem dat veel gelijkenissen vertoond met Star Wars: KotOR.
