Terwijl praktisch de hele wereld zich ontfermt over alle E3 2019-hectiek, opereerde winkelgigant Amazon stilletjes hun eigen game-divisie. Het zogenaamde Amazon Game Studios groeide over de afgelopen jaren aanzienlijk, maar schijnt nu met tientallen ontslagen belast te worden.
De getroffen werknemers zijn klaarblijkelijk op een traject van zestig dagen gezet, waarin ze (intern bij Amazon of daarbuiten) op zoek konden naar nieuwe functies. Lukt dat niet, dat krijgen ze ontslagvergoeding.
Nieuws over het ontslag kwam ditmaal niet vanuit Amazon zelf, maar een van de ontslagen ontwikkelaars die zich uiteindelijk bij Kotaku meldde. Onduidelijk is hoeveel medewerkers precies hun baan verloren hebben in de ontslagronde, maar Amazon kwam zelf met een verklaring om de herinrichting van het bedrijf te erkennen:
Amazon Game Studios is reorganizing some of our teams to allow us to prioritize development of New World, Crucible, and new unannounced projects we’re excited to reveal in the future,” an Amazon spokesperson said in a statement. “These moves are the result of regular business planning cycles where we align resources to match evolving, long-range priorities. We’re working closely with all employees affected by these changes to assist them in finding new roles within Amazon. Amazon is deeply committed to games and continues to invest heavily in Amazon Game Studios, Twitch, Twitch Prime, AWS, our retail businesses, and other areas within Amazon.
Amazon Game Studios zou gelijktijdig met de ontslagen ook een aantal onaangekondigde projecten geannuleerd hebben, al blijft dat gerucht bij een enkele bron.
Anno 2017 werd al eens Amazon Game Studios’ eigen fantasy-sportspel Breakaway in de doofpot gedaan, maar New World en Crucible staan nu klaarblijkelijk nog wél op de agenda.
In 2016 liet Amazon weten een eigen game-engine gebouwd te hebben, Lumberyard, een soort voortzetting van de Crytek-engine. Naast Amazon Game Studios’ eigen spellen en een high-profile titel als Star Citizen, lijkt die ontwikkelomgeving niet bepaald in populariteit te winnen.
