Valve heeft een nieuw onderdeel op Steam gelanceerd: Early Access. In deze sectie van Steam kan je betalen om alvast een vroege versie of alfa-versie van een game te kunnen spelen, die gedurende de ontwikkeltijd nog continu voorzien wordt van updates. In veel gevallen krijg je meteen de rechten erbij om de definitieve game te mogen downloaden zodra deze klaar is. Een andere optie is dat je een klein bedrag betaalt voor de Early Access en op een later tijdstip de volledige game met korting kunt downloaden.
In een reactie laat Valve weten dat Early Access vooral bedoeld is om gamers een blik achter de schermen te gunnen en van heel dichtbij de ontwikkeling (en verbetering) van hun favoriete titels mee te maken. Je kunt immers ook de nodige feedback richting een ontwikkelaar geven zolang de game nog in ontwikkeling is.
The goal of Early Access is to provide gamers with the chance to ‘go behind the scenes’ and experience the development cycle firsthand and, more importantly, have a chance to interact with the developers by providing them feedback while the title is still being created. To support the interaction between Early Access players and developers, Steam offers easy and automatic updating of games, letting developers iterate quickly to respond directly to bug reports and feedback from customers.Een aantal titels is nu al beschikbaar in Early Access, waaronder Arma 3:
1… 2… 3… KICK IT! (Drop That Beat Like an Ugly Baby)
Arma 3
Drunken Robot Pornography
Gear Up
Gnomoria
Kenshi
Kerbal Space Program
Kinetic Void
Patterns
Prison Architect
StarForge
Under the Ocean