AMD lanceert vandaag de allereerste videokaart binnen haar 7000-reeks, om precies te zijn de Radeon HD7970. Dit mag ’s werelds eerste op 28nm gebakken videokaart zijn, een primeur voor AMD. Hiermee grijpt het bedrijf de kroon terug voor ’s werelds snelste single-GPU, want het beestje is gepositioneerd tegenover de GTX 580 van Nvidia.
De vraag is natuurlijk tot hoeverre deze kaart aantrekkelijk is om mee te gamen. Dat mag helaas een lastige kwestie zijn, want met de huidige prijs van ruwweg 450 Britse pond of 550 Amerikaanse dollar is de HD7970 een stuk duurder dan de GTX 580. Omgerekend zou dit natuurlijk niet het geval zijn, maar de Amerikaanse prijzen worden veelal één op één overgezet in ons gebied. Reken dus maar op een minimale prijs voor de meeste kaarten van ruwweg 500 euro, bevestigd door AMD.
De HD7970 biedt echter wel een paar grote voordelen tegenover Nvidia’s vlaggenschip, want het betreft een DirectX 11.1-kaart. Deze versie van de API wordt volgend jaar geïntroduceerd in Windows 8, maar zal, voor zover duidelijk is, ook beschikbaar worden gesteld voor Windows Vista en 7. Daarnaast is de videokaart volgens de reviews een stuk zuiniger en relatief koeler dan de GTX 580.
Verder resteren de specificaties van AMD’s vlaggenschip. De kern draait op een stevige 925 MHz, die volgens AMD zelfs ver voorbij de 1 GHz geklokt kan worden, en de 3GB geheugen die de kaart aan boord heeft, is geklokt op 5,5 GHz. Al met al is de HD7970 behoorlijk snel, maar vanwege het gunstigere prijspunt van Nvidia’s GTX 580 gaat AMD waarschijnlijk een moeilijke periode tegemoet.
Als alles volgens plan verloopt, zal Nvidia namelijk in het tweede kwartaal van 2012 haar 600-serie lanceren, die logischerwijs weer sneller is. Het zal lastig worden voor AMD om tegen die tijd een prijsverlaging in te voeren, want dit zal benodigd zijn om te kunnen concurreren met de GTX 580, die bij de lancering van Nvidia’s nieuwe serie dan in prijs zal dalen en aantrekkelijker wordt.
De HD7970 zal naar verwachting rond 9 januari beschikbaar gesteld worden. In de aankomende Up2Date kijken we uitgebreid naar de prestaties van AMD’s nieuwste kaart.