GTA IV was en is immens populair en het spel heeft inmiddels veel van de staande verkooprecords verbroken. Maar liefst 17% van de kopers die meehielpen aan dat nieuwe record, is minderjarig, zo blijkt uit een nieuw onderzoek. GTA IV is bestempeld met de 18+-sticker en dus horen jongeren die game helemaal niet te spelen.
Moeilijk te voorkomen natuurlijk. Van die 17% blijkt een grote 61% de game zelf te hebben kunnen kopen, ondanks legitimatieregels bij distributeurs. De overige 39% komt voort uit ouders die de game voor hun kleintjes hebben gekocht.
Spelers betreden in Grand Theft Auto IV opnieuw Liberty City, maar dit keer in de schoenen van de Oost-Europese immigrant Niko Bellic. Niko is gelokt door zijn neef met de belofte van grote huizen, glimmende auto’s en andere luxes die men zich in Oost-Europa niet kan veroorloven. Eenmaal aangekomen blijkt neef echter te wonen in de ghetto, rijdt enkel de rijke elite in luxe auto’s en blijkt Amerika even corrupt als thuis. Niko komt terecht in het maffiacircuit en moet de al de rommel van zijn neef opruimen.
Om dat te doen maakt Niko gebruik van zijn mobiele telefoon. Daarmee kan je nu mensen bellen om missie’s aan te nemen, radio te luisteren en date’s te regelen. Om overal in de stad te komen kan je auto’s beroven, maar nu ook gewoon de taxi nemen. Dit allemaal in de naam van realisme, want GTA IV is opeens een stuk minder cartoonesk dan zijn voorgangers. Liberty City is natuurlijk niet hetzelfde als in GTA III. De stad is veranderd en is nu meer het evenbeeld van de metropool New York dan voorheen. Belangrijk is dat het spel zich meer verticaal af zal spelen: spelers kunnen alle gebouwen op, brandtrappen nemen enzovoort, om weg te komen van de politie.
GTA IV is inmiddels verschenen voor de PlayStation 3 en Xbox 360. Op 21 november komt de PC-versie uit.