Rockstar was er erg op gebrand haar laatste project Grand Theft Auto IV perfect te maken. Ook een goede stem voor de hoofdpersoon hoorde daarbij en daar blijkt Rockstar een behoorlijk bedrag voor te hebben moeten betalen. Michael Hollick, de man die Niko Bellic insprak, kreeg voor zijn stem namelijk zo’n $100,000 uitbetaald.
Dat is veel, zou je zeggen, maar volgens het artikel waarin dit gegeven verscheen is dat vele malen minder dan de voice-actors hadden gekregen, hadden ze in elk ander soort medium opgetreden.
- “Had this been a television program, a film, an album, a radio show or virtually any other sort of traditional recorded performance, Mr. Hollick and the other actors in the game would have made millions by now.”
Hollick zegt zelf dat hij Rockstar dit gegeven niet kwalijk neemt. Hij geeft eerder de schuld aan de vakbond die nog geen behoorlijke afspraken heeft gemaakt over acteurs die hun stem verlenen aan videogames. Geldzaken zouden nog erg onfatsoenlijk geregeld zijn betreffende acteerwerk in games.
Spelers betreden in Grand Theft Auto IV opnieuw Liberty City, maar dit keer in de schoenen van de Oost-Europese immigrant Niko Bellic. Niko is gelokt door zijn neef met de belofte van grote huizen, glimmende auto’s en andere luxes die men zich in Oost-Europa niet kan veroorloven. Eenmaal aangekomen blijkt neef echter te wonen in de ghetto, rijdt enkel de rijke elite in luxe auto’s en blijkt Amerika even corrupt als thuis. Niko komt terecht in het maffiacircuit en moet de al de rommel van zijn neef opruimen.
Om dat te doen maakt Niko gebruik van zijn mobiele telefoon. Daarmee kan je nu mensen bellen om missie’s aan te nemen, radio te luisteren en date’s te regelen. Om overal in de stad te komen kan je auto’s beroven, maar nu ook gewoon de taxi nemen. Dit allemaal in de naam van realisme, want GTA IV is opeens een stuk minder cartoonesk dan zijn voorgangers. Liberty City is natuurlijk niet hetzelfde als in GTA III. De stad is veranderd en is nu meer het evenbeeld van de metropool New York dan voorheen. Belangrijk is dat het spel zich meer verticaal af zal spelen: spelers kunnen alle gebouwen op, brandtrappen nemen enzovoort, om weg te komen van de politie.
Grand Theft Auto IV is inmiddels uitgekomen voor de PlayStation 3 en Xbox 360.