Dat Grand Theft Auto IV een regelrechte hit is, is niks nieuws. De hype was gigantisch en die hype bleek terecht. GTA IV is massaal gekocht en uit de reviews bleek dat het hier inderdaad een onbetwist meesterwerk betreft. Het spel gaat waarschijnlijk alle grote records breken en de eerste cijfers die daarover zijn losgelaten, lijken dat alleen maar te bevestigen.
Zo werd bekend dat GTA IV in zijn eerste week maar liefst 6 miljoen keer over de toonbank is gegaan. Dit is bij voorbaat al meer dan elke andere game, waarmee het de titel van ‘best verkopende game’ al in de zak zou hebben. De opbrengsten die gepaard gaan met deze immense verkoopcijfers worden geschat op zo’n $500 miljoen, ook al meer dan elke andere game in zijn eerste week heeft opgebracht. Mocht deze schatting accuraat blijken, dan komt dat er zomaar op neer dat Rockstar een drieënhalf jaar durend productieproces terugverdient in ongeveer twee dagen tijd.
Daarnaast rapporteerde GamerScoreBlog ook nog over recordbrekende speelcijfers van de Xbox 360-versie van GTA IV. Zo zouden 2,3 miljoen spelers GTA IV op Xbox LIVE hebben gespeeld in zijn eerste week, waarmee het automatisch de nummer 1 gespeelde game wordt. Ook werd bekend dat er in het weekend 1 miljoen ‘concurrent users’ zijn geweest, wat inhoudt dat er een miljoen mensen GTA IV gelijktijdig hebben gespeeld. Gamers hebben tot nu toe zo’n twaalf miljoen achievements unlocked en daarnaast heeft het spel een nieuw record gezet voor de ‘time played’. De gemiddelde gamer spendeerde namelijk zo’n vier uur achter elkaar in GTA IV op Xbox LIVE, meer dan welke andere game dan ook.
Spelers betreden in Grand Theft Auto IV opnieuw Liberty City, maar dit keer in de schoenen van de Oost-Europese immigrant Niko Bellic. Niko is gelokt door zijn neef met de belofte van grote huizen, glimmende auto’s en andere luxes die men zich in Oost-Europa niet kan veroorloven. Eenmaal aangekomen blijkt neef echter te wonen in de ghetto, rijdt enkel de rijke elite in luxe auto’s en blijkt Amerika even corrupt als thuis. Niko komt terecht in het maffiacircuit en moet de al de rommel van zijn neef opruimen.
Om dat te doen maakt Niko gebruik van zijn mobiele telefoon. Daarmee kan je nu mensen bellen om missie’s aan te nemen, radio te luisteren en date’s te regelen. Om overal in de stad te komen kan je auto’s beroven, maar nu ook gewoon de taxi nemen. Dit allemaal in de naam van realisme, want GTA IV is opeens een stuk minder cartoonesk dan zijn voorgangers. Liberty City is natuurlijk niet hetzelfde als in GTA III. De stad is veranderd en is nu meer het evenbeeld van de metropool New York dan voorheen. Belangrijk is dat het spel zich meer verticaal af zal spelen: spelers kunnen alle gebouwen op, brandtrappen nemen enzovoort, om weg te komen van de politie.
Wil je weten of wij ook zo lovend zijn over GTA IV? Check dan snel onze review!
GTA IV is inmiddels uitgekomen voor de PlayStation 3 en Xbox 360.