Spore, het nieuwste ideetje van de fantasierijke Will Wright, verbaasde menig gamer met z’n creatieve setting. De game is helaas vaak uitgesteld, maar dat zien we tegenwoordig zo vaak dat het niemand meer verbaast. Origineel als het idee achter Spore is, nemen we in deze Fast Forward een kijkje in het veelbelovende wereldje van Wright’s nieuwste telg.
Klein
In Spore speel jij als het ware een beetje god, want jij hebt controle over de evolutie van jouw wezen. De game begint met de Tide Pool Phase, waarin het motto ‘eten of gegeten worden’ de levensstijl bepaalt. Jouw wezen is nog maar een microscopisch klein en nietszeggend diertje, dat in zee leeft en nodig moet groeien. Het is daarom van belang dat je wezen zoveel mogelijk andere diertjes aanvalt en naar binnen werkt. Hierdoor kan het groeien en een ei leggen, waarin de volgende generatie in het evolutieproces zit. Door op het ei te klikken, komt het evolutiescherm naar voren, waarop je verschillende mogelijkheden kunt kiezen om je wezen zich te laten ontwikkelen. Na deze eerste keer volgen er nog zo’n tien generaties voordat het echte werk begint.
Groter
We betreden de Creature Phase. In deze fase kun je je diertje voldoende ontwikkelen om het klaar te stomen voor een leven op het land. Het mooie is dat je vanaf deze fase de wezens van anderen kunt tegenkomen. Spore is geen online game, maar een optionele functie maakt het mogelijk dat de game wezens automatisch ontvangt van een master server. De game is zelfs in staat een ecologisch systeem op te bouwen door eventueel missende diersoorten op te vullen met wezens van de juiste soort. Nu je creature lekker bezig is met evolueren, kun je weer andere wezens aanvallen en opeten. Naarmate Spore vordert zul je ervoor moeten kiezen of je van je wezen bijvoorbeeld een echte jager wilt maken of eerder een verdediger.
Om verder omhoog te klimmen op de evolutieladder, zul je je ras moeten vermenigvuldigen en een stam beginnen. Dit is de Tribal Phase. Hierin kun je niet alleen je dier lichamelijk ontwikkelen, maar ook zijn of haar brein. Spore verandert op dit punt in een soort RTS meets SimCity, want je doel is koste wat kost de grootte van jouw gemeenschap uit te breiden en op den duur contact te zoeken met andere stammen. Een centrale hut in jouw kamp dient als hoofdkwartier en van daaruit kun je de boel controleren.
Door je stamleden allerlei nieuwe mogelijkheden te geven, stijgen ze in niveau en verbeter je jouw compacte samenleving. Na de Tribal Phase volgt de Civilization Phase, met als doel het veroveren van de planeet. Uiteraard hangt de manier waarop je dit doet weer helemaal van jou af. Ben je een agressief type, dan sla je gewoon de boel kort en klein en maak je jouw wens wet. Houd je echter meer van diplomatie, dan praat en socialize je de boel bij elkaar.
[SCREENSHOTS]
Grootst
Nu breekt de grootste fase aan in Spore, de Space Fase. Als je eenmaal bent aangekomen in dit gedeelte van de game, verandert Spore drastisch en nemen de mogelijkheden enorm toe. In de vorige fasen heb je geld verdiend en gespaard en nu is het tijd om het uit te geven, namelijk aan een UFO. Dit kleine ruimteschip zal erg veel kosten, maar maakt het mogelijk om andere planeten te bezoeken, te koloniseren en is tevens te upgraden. Het zal echter niet altijd even makkelijk zijn om andere planeten over te nemen. Sommige planeten zijn bijvoorbeeld allang ingenomen door andere stammen of hebben misschien wel geen atmosfeer. Je zult dus over goede technologie moeten bezitten, wil je een succesvol veroveraar worden.
Succesvol?
Spore is origineel en vernieuwend, en dat willen we zien. Hoewel het concept niet iedereen aan zal spreken, heeft de game bijzonder veel potentie en zit er allicht een topper aan te komen. De kreet van het ontwikkelen van een uniek character hebben we vaker gehoord, maar in Spore lijkt dat ook daadwerkelijk mogelijk. De verschillende fasen en mogelijkheden om een eigen wezen en stam te creëren zijn ongekend en op een leuke manier mogelijk gemaakt. Will Wright heeft goed z’n best gedaan en heeft een bijzonder veelbelovend spel bedacht. Laten we hopen dat de game niet verder wordt uitgesteld en dat we snel aan de slag kunnen met het maken van grappige wezens en het universum flink op stelten te zetten.
Spore staat gepland voor het 2e kwartaal van 2008 en zal verschijnen voor de PC, PlayStation 3, Xbox 360, Wii, Nintendo DS en Mac.