Denk nou niet dat je na het uitspelen van Guitar Hero 3 de volumeknop naar beneden mag draaien. In tegendeel! Bel je vrienden, koop een extra pot gel en hou die vingers flexibel: Rock Band komt eraan!
All together now!
Terwijl Guitar Hero bij Neversoft in veilige handen is, heeft ex-Guitar Hero developer Harmonix besloten dat ze het Guitar Hero concept naar een hoger plan wil tillen. Hoewel het principe van het raken van gekleurde nootjes onveranderd blijft, zijn er belangrijke vernieuwingen doorgevoerd. De grootste verandering valt meteen op: je kan Rock Band met vier man spelen. Je kunt nu, naast het spelen van gitaar en bas, ook rammen op de drums en meezingen met de microfoon. Bij de drums zijn er vier ‘pads’ en een pedaal die je op het juiste moment aan moet slaan om de noten te raken. De vaardigheid die nodig is om de drums goed te bespelen is heel anders dan die van de gitaar, dus Guitar Hero veteranen mogen hun borst nat maken. De microfoon heeft ook iets nieuws: een speciale technologie die fonetische klanken herkent. Dit betekent dat je niet mee mag neuriën, maar echt mee moet brullen om goed te scoren bij het virtuele publiek. Voor de gitaren heeft Harmonix het grote gitaarmerk Fender zo ver weten te krijgen om hun naam te verlenen aan de gitaren voor Rock Band.
[SCREENSHOTS]
Star Power is vervangen door Groove’s, waarmee je bandleden die gefaald hebben weer aan het spelen kan krijgen. Als er drie keer gefaald wordt, is het feestje over. De presentatie is erg veranderd. Zeg maar dag tegen felle kleuren en drukke animaties, maar verwelkom overzichtelijkere vormgeving en ‘filters’, die je het idee geven dat je naar een videoclip kijkt. De career mode heeft ook een grote make-over gehad: je begint nu in een wereldstad naar keuze. In iedere stad zijn er drie clubs waar je mag spelen en zo vergaar je fans. Fans die je ook kan verliezen, als je afgaat. Iedere stad heeft eigen nummers en er is dus geen vaste setlist meer, maar jouw beginplek beïnvloedt wanneer je bepaalde nummers te spelen krijgt. Als je genoeg fans vergaart krijg je steeds betere vervoersmiddelen. Eerst mag je alleen steden in de buurt bezoeken, maar al snel reis je de wereld over. Als rock star krijg je natuurlijk ook bakken met geld, dat je uit mag geven in de winkel om je zelfgemaakte personage te kleden.
Toekomstbelofte
Er is natuurlijk geen rhythm-game zonder muziek, en ook daar zit het bij Rock Band helemaal goed. De vijftig nummers die op het schijfje staan zijn bijna allemaal ‘master tracks’ (geen imitaties dus, maar de opnames van de echte band) en de selectie is zeer afwisselend: van Metallica, naar Kiss, tot David Bowie. Maar daar houdt het niet op. Elke week kan je een aantal nieuwe nummers verwachten, die via Xbox Live en PSN hun weg kunnen vinden naar de hardeschijf van jouw console. Natuurlijk voor een prijs, maar in tegenstelling tot de Guitar Hero DLC kan je nummers apart kopen, of allemaal in één pack voor een iets lagere prijs. En niet alleen goedkope ‘indie’ bands komen aan bod, Harmonix is nog steeds bezig met het strikken van grote bands voor toekomstige DLC. Vreemd is dat de DLC niet verkrijgbaar wordt gemaakt voor PS2 bezitters, wat de levensduur zeker zal beperken voor die versie.
Tot nu toe alleen maar lof voor Rock Band. Niet alleen lijkt de game prima in elkaar te steken, maar de game breidt zich ook elke week uit dankzij DLC! Maar Rock Band stelt wel veel eisen om die ervaring te beleven: je moet een band bij elkaar zoeken, genoeg ruimte hebben om alle instrumenten op te bergen en bereid zijn om een flink bedrag neer te tellen voor het volledige pakket. We moeten de game natuurlijk nog onderwerpen aan een uitgebreide test, dus alles onder voorbehoud, maar Rock Band lijkt de beste rhythm-game aller tijden te worden. Met een flink prijskaartje, dat wel.
Rock Band verschijnt op 6 maart voor de Xbox 360, PlayStation 3 en PlayStation 2.