Een tijdje geleden kondigde Valve een kleine uitbreiding op Half-Life 2 aan, met de naam Lost Coast. Na maanden stilte werd vorige week bekend dat deze uitbreiding deze week zou komen en nipt binnen ‘deze week’ is ‘ie er ook. Als je vandaag Steam start, dan kun je Lost Coast aan het lijstje van speelbare games toevoegen.
Hoewel het leveltje (het is niet bijzonder groot) ooit onderdeel uitmaakte van het Highway 17-hoofdstuk, heeft het Half-Life 2 nooit gehaald. Onlangs gingen de ontwikkelaars van Valve echter bezig met HDR-techniek, een techniek die allerlei bijzondere belichting moet bieden. Lost Coast werd weer uit de vrieskist gehaald en er werd een techdemo van gemaakt.
Om van de nieuwe techniek te kunnen genieten, moet je wel over redelijk stevige hardware beschikken. Een processor met 3 GHz-prestaties, 1 GB RAM en, het allerbelangrijkste, een videokaart van een behoorlijk recente generatie inclusief de nieuwste drivers zijn een vereiste om er gebruik van te maken. Heb je een systeem dat niet aan die eisen voldoet, dan kun je toch alsnog het level wel spelen, zonder de speciale belichting natuurlijk.
Naast HDR heeft Lost Coast ook een soort ‘Director’s Commentary’ ingebouwd, waardoor je eens kunt horen wat de ontwikkelaars nu echt dachten toen ze een bepaald stuk van het level maakten. De uitvoering hiervan is gelijk aan het commentaar van Chronicles of Riddick: Escape From Butcher’s Bay: je kunt een speciaal icoon in de omgeving benaderen en dan zelf kiezen of je het commentaar wilt horen of niet.