De strijd tussen ATi en NVIDIA woedt al enkele jaren en de nieuwste wapens in deze wedloop zijn de G70 en R520 cores, respectievelijk van NVIDIA en ATi. NVIDIA kwam enkele maanden geleden al met de op de G70 gebaseerde GeForce 7800 GTX en iets later met de 7800 GT-kaarten. Er werd ook al gespeculeerd over een Ultra-variant, die supersnelheid zou moeten bieden.
Ondertussen blijft ATi achter. Oorspronkelijk zou eind juli de R520 core worden geïntroduceerd, maar dat is niet gebeurd. ATi wil waarschijnlijk net als NVIDIA op de dag van de launch van de chip ook kaarten in de winkels zien liggen, iets wat voorheen niet altijd het geval was (nieuwe term voor jullie om indruk te maken: paper launch). Midden september worden nu de eerst op de R520 core gebaseerde kaarten verwacht. ATi gaat waarschijnlijk het snelheidsduel hiermee winnen: een speciale versie, de R520XT (600MHz/1400MHz) zal naar waarschijnlijkheid de snelste kaart zijn als deze uitkomt en dus ook sneller dan de 7800 GTX zijn. Een 7800 Ultra zou de R520XT wel moeten kunnen bijbenen, al zijn dit allemaal speculaties tot echte benchmarkresultaten verschijnen.
En wat doet NVIDIA hier aan volgens The Inquirer? Helemaal niets. NVIDIA schijnt namelijk te weten, dat er heel erg weinig R520XT-kaarten beschikbaar zullen zijn gedurende de eerste maanden, waardoor deze kaart geen echte bedreiging vormt. NVIDIA produceert liever ‘gewone’ 7800 GTX en 7800 GT-kaarten, die veel meer aftrek hebben, dan dat het veel resources op de 7800 Ultra zet. Een 512 MB 7800 GTX zal nog wel moeten verschijnen. Overigens zijn er al enkele fabrikanten, zoals XFX en Asus, die een ‘Extreme’ versie van de 7800 GTX aanbieden.
Dit is positief nieuws voor diegenen, die een 7800 GTX kochten en niet snel daarna al te horen kregen dat een Ultra-variant wel zou komen, waarmee hun dure investering ineens een stuk minder mooi leek.