Gotham City Impostors

Sinds 2009 is het stil geweest rondom mijn favoriete ontwikkelaar, Monolith. Voor degenen die niet weten wie Monolith is: Monolith Software heeft titels zoals F.E.A.R. en Condemned: Criminal Origins op haar naam staan. Het bedrijf staat bekend om haar humoristische personeel en aparte games. Een flinke tijd later, in 2012, mogen we eindelijk aan de slag met Gotham City Impostors, een samenwerking tussen Monolith en Warner Brothers. Ik was erg benieuwd en dolblij dat mijn nummer één ontwikkelaar eindelijk weer een nieuwe titel op de markt heeft gebracht, maar is het ook een goed product geworden?

Strakke pakjes zijn sexy

Het vleermuissignaal staat hoog in de lucht, het teken dat Batman ergens in Gotham City nodig is. Uiteraard zal niemand minder dan The Joker weer eens voor problemen zorgen, aan onze vleermuisman om dit op te lossen. Maar wie houdt de boel in de gaten als goed en kwaad beiden druk met elkaar zijn? Juist, dat ben jij.

In Gotham City Impostors neem jij de rol aan van een na-aper. Samen met anderen kies je de kant van de Bats of de Jokerz. Niet dat het uiteindelijk veel uitmaakt, maar ik ben een mooi verhaal aan het vertellen, dus zo klinkt het spannender! Na deze moeilijke beslissing genomen te hebben volg jij als groentje een keiharde training om klaargestoomd te worden voor het echte werk! De training is echter geen klassieke training. Neen! In de keiharde training die we hier gaan volgen zul je overweg moeten leren gaan met gadgets. Gadgets zoals springveren onder je schoenen voor die extra “oomph!” tijdens een sprong, een cape waarmee je heel knullig kunt zweven of een grappling hook om je snel mee te verplaatsen. Vervolgens belanden wij bij het aller belangrijkste punt van jouw training, je outfit. Geen superheld, of na-aper hiervan, is iets zonder zijn/haar imposante en geanonimiseerde uiterlijk. Daarom mag je die in Gotham City Impostors zelf uitzoeken wat je aantrekt. Tenminste, als je jezelf weet te bewijzen.

Chaos in Gotham City

Gotham City Impostors is een team-based shooter die het meest aan Team Fortress 2 doet denken. Qua core-gameplay is het vrijwel exact hetzelfde. Twee teams van zes strijden tegen elkaar voor de overwinning. Kills leveren punten op, punten waarmee jij de match kunt winnen. Ook is er de Fumigation-modus waarin je zoveel mogelijk gas spuwende punten moet overnemen en is er de Psych Warfare waarin je een accu naar een hersenspoelmachine moet escorteren. Het klinkt allemaal een beetje bekend, maar Monolith zou Monolith niet zijn als ze niet hun eigen draai aan het welbekende concept der shooter games zouden geven. Dit is dan ook gebeurt.

Zo kent de game een hoop gadgets die de speler kan gebruiken en de gameplay heerlijk snel en los maken. Denk aan de eerder genoemde springveren onder je schoenen, om zo hoger te kunnen springen, of een boemerang om vijanden duizelig mee te meppen. Gotham City Impostors is naast de vreemde toevoegingen ook nog eens grappig, want zowel Batman als The Joker worden keer op keer op stijvolle wijze belachelijk gemaakt, gelukkig zonder hun reputatie te schaden. Zo kun je jouw personage naar vrije keuze aanpassen. Je kunt het je niet gek genoeg bedenken of het zit erin. Denk aan cliché clownskapsels, of een happy meal doos als Batman masker. Het is niet zoals Batman het zou willen, maar wel heerlijk humoristisch om te zien.

Ook qua wapens zit het in Gotham City Impostors wel snor. Rocket launchers en pistolen? Ga toch weg! Je schiet kroftybommen af of, als het even kan, vuurpijlen naar een ander. Ook wat meer traditionele rifles en machineguns staan voor voor je klaar, inclusief bijbehorende uitbreidingen, zoals iron sights of dempers. Zels iets over-the-top uitbreidingen zoals een geur sensor om de vijanden op een afstandje op te sporen. Het gaat zelfs zo ver dat je raketten uit een PVC-buis schiet. Niets is te gek!

Een lach is niet altijd het beste medicijn

De game weet bij elke speler wel meteen een lach op het gezicht te toveren. Van het opstarten van Gotham City Impostors tot het spelen van je eerste match komt de game heel vrolijk en speels over. Toch is dit geen kinderlijk spelletje, want er wordt wel verwacht dat je een gemiddelde shooter gewend bent. De game speelt soepel en de matches lopen vlot. Het instapniveau is wel vrij laag, want ondanks dat deze game Call of Duty op de hak neemt, doet het de populaire shooter absoluut niet na.

Zo zijn er wel prestige niveaus te behalen, maar het verschil in level tussen spelers is puur voor de sier Een hoger level geeft je de mogelijkheid om je eigen karakter verder uit te bouwen met nieuwe toevoegingen voor je outfits en gadgets, maar biedt na enkele levels geen echte grote voordelen. Dit houdt het spel eerlijk voor zowel die-hards als voor beginners. Er zijn ook een soort van perks, maar net even wat minder belangrijk en met een grappige draai er aan. De game heeft een enorme levelcap waardoor er veel materiaal vrij te spelen is, een element wat de replay-waarde lekker hoog houdt. Gotham City Impostors voelt ook nooit oneerlijk aan, een gevoel waar ik mij persoonlijk bij diverse moderne shooters flink aan stoor. Ga je dood? Dan is het echt je eigen schuld. Maar van je fouten kan je leren, waardoor je de volgende keer er net weer weer wat meer van zult maken.

Pijnlijke schoonheidsfoutjes

Helaas is niet alles even soepel, wat er precies aan scheelt? Gotham City Impostors gebruikt een matchmaking systeem die spelers aan het begin van een match bij elkaar gooit. Helaas kunnen spelers alleen tijdens het begin van een potje de groep inkomen. Zodra deze gestart is moeten spelers wachten totdat de match over is. Monolith werkt op het moment van schrijven aan een patch die dit minpuntje wegwerkt, maar vooralsnog zorgt dit probleem ervoor dat spelers heel lang moeten wachten om te gaan spelen. Ook zijn er heel wat gamers die problemen hebben met verbinden. Zo kon onze eigen redacteur Richard niet eens genoeg matches spelen om de game van een review te voorzien en kreeg ik deze schone taak op me. Gelukkig zal in de komende patch ook aan dit probleem gewerkt worden

Verder is het jammer dat er maar een klein aantal maps beschikbaar zijn, vijf om precies te zijn. Niet heel erg veel, maar laten we niet vergeten dat we hier te maken hebben met een titel die voor 15,00 euro verkrijgbaar is en dat er DLC aan zit te komen. Dat poets het feit niet weg dat het er op dit moment bar weinig zijn. De huidige maps steken daarentegen wel goed en gebalanceerd in elkaar en dat is misschien nog wel belangrijker.

Conclusie

Ondanks dat deze downloadbare game een aantal minpunten kent, is dit absoluut geen slechte game. Voor 15,00 euro haal je een humoristische zes vs. zes team based shooter in huis, waar het vergaren van nieuwe voorwerpen voor je personage op nummer één komt te staan. Gecombineerd met knotsgekke, maar vlotte gameplay en de kracht om een glimlach op je gezicht te toveren heeft Monolith na een aantal jaar pauze een goede game op de markt gebracht. Misschien had deze game als een retail-versie wat fijner geweest om naar te kijken, of net wat uitgebreider kunnen zijn. Maar hier zullen we naar verwachting nooit achterkomen en eigenlijk is dit ook totaal geen belangrijke vraag. In de huidge vorm is Gotham City Imposters namelijk erg fijn en vooral super leuk om te spelen. Zoek jij een leuke game en ben je standaard shooters zat? Dan is Gotham City Impostors het antwoord waar jij naar zoekt.