Gamers van de oude garde hebben vast wel eens van Deus Ex gehoord. Het is alweer elf jaar geleden dat het eerste spel van deze serie verscheen, maar Deus Ex: Human Revolution geeft de serie weer een nieuw leven. Ook deze keer pakt het spel een verhaal waar veel waarheid in zit en biedt het de spelers veel keuzemogelijkheden, maar is het beter dan zijn voorgangers?
Donkere dagen
Deus Ex: Human Revolution speelt 25 jaar voor de gebeurtenissen van de originele Deus Ex af. Waar het in de toekomst normaal is om het menselijk lichaam via augmentations te verbeteren en aan te vullen, is dit in Human Revolution pas net uitgevonden. Er wordt met de politiek gepraat om augmentations ook voor het grote publiek beschikbaar te maken, terwijl een deel van de mensheid protesteert om augmentations te verbannen. De protestanten vinden dat je niet moet knoeien met het menselijk lichaam. Aan het begin van de game is er dus al een bedrukte sfeer en het verhaal wordt alleen nog maar donkerder en uitgebreider. Het is een toekomstbeeld dat binnen afzienbare tijd realisme zou kunnen worden en dat maakt het alleen nog maar boeiender.
Spelers gaan aan de slag met Adam Jensen. Hij is werkzaam voor Sarif Industries, het bedrijf dat augmentations heeft uitgevonden, en heeft de taak het bedrijf en zijn uitvindingen te beschermen. Tijdens een aanval op Sarif raakt Adam zwaar gewond, maar het bedrijf zorgt er via augmentations voor dat Adam in leven blijft. Zes maanden na de aanval wordt Adam wakker en moet hij weer verder met zijn leven dat totaal overhoop is gegooid. Wie zorgde ervoor dat Adam bijna dood ging? Wat vindt Adam van zijn augmentations die zonder zijn toestemming zijn geïmplanteerd? Wat is er in de zes maanden dat hij bewusteloos was allemaal gebeurd? Kortom, Adam zit in een rare positie.
Meerdere manieren
Adam kan door zijn augmentations veel coole trucjes. Hierdoor is hij erg geschikt om Sarif te helpen problemen en vragen op te lossen en dit zijn vragen die hij zelf ook graag beantwoord ziet. Hij zal dan ook in veel spannende situaties terechtkomen en gevechten zal Adam niet kunnen ontlopen. Tijdens de missies die je als speler voor je kiezen krijgt staan vier soorten gameplay centraal. Combat, stealth, hacking en social. Tijdens mijn eerste speelsessie door Human Revolution heb ik me vooral op stealth gericht. Langs vijanden sluipen, sluiproutes vinden, camera’s ontwijken en vijanden geruisloos uitschakelen komen bij deze speelstijl vaak aan bod. Ik zat tijdens het spelen bijna elke minuut op het puntje van mijn stoel, want stealthy spelen is een spannende bezigheid.
Als dit niks voor jou is kun je ook ruige wapens ter handen nemen en schietend door het spel heen gaan. Denk echter niet dat je op een Call of Duty-achtige manier door het spel kunt rennen. Gebruik van cover en strategie is namelijk vitaal. Enkele kogels kunnen je al de dood in jagen en vijanden werken goed samen om je te pakken te krijgen. Ook hacken speelt een grote rol in Human Revolution. Computers hacken om deuren te openen, camera’s uit te schakelen of de rol van andere technologische snufjes te verpesten is van groot belang. Om een hack succesvol uit te voeren zul je een minigame moeten winnen. Dit is echter geen simpele taak en vergt heel wat denkwerk. Jij als speler moet een weg door het computernetwerk vinden om uiteindelijk bij het computerregister terecht te komen. Het netwerk zal je echter op alle mogelijke manieren proberen tegen te werken.
Er is echter ook vaak een andere manier om toegang tot de computer te krijgen. We komen dan bij het sociale aspect van de game aan. Uitgeschakelde vijanden hebben soms wachtwoorden en codes op zak of laten deze ergens anders rondslingeren. En dit gaat veel verder dan je denkt. Belangrijke informatie voor missies kun je in mailtjes lezen en kranten geven je veel informatie over gebeurtenissen in de wereld. Lezen is bijna net zo belangrijk als praten, want ook dat zul je in de game doen. Net als in de BioWare-games moet je tijdens gesprekken keuzes maken. Dit zijn geen simpele keuzes en kunnen naast het verhaal ook de gameplay beïnvloeden. Zo wordt er bijvoorbeeld gevraagd hoe je een missie aan wilt pakken. Heb je veel doden op de planning of zorg je alleen voor bewusteloze vijanden.
Je doet er goed aan om je tijdens een speelsessie op één bepaalde speelstijl te richten. De augmentations van Adam kunnen namelijk aangepast en uitgebreid worden. Door je augmentations bijvoorbeeld op stealth gameplay te specialiseren krijg je veel toffe mogelijkheden. Even onzichtbaar worden of de afstand van het door jou geproduceerde geluid meten. Hoe tof is dat? Ook voor de andere speelstijlen zijn natuurlijk veel vette augmentations te koop.
Grimmige sfeer
Zoals je leest is Deus Ex: Human Revolution een game die je op veel verschillende manieren kunt spelen. De game heeft dan ook een hoge replaywaarde. Dit komt echter niet alleen door de gameplay, maar ook de omgevingen helpen hier aan mee. Tijdens het spelen kom je in vijf verschillende steden terecht. Wanneer je door de steden loopt zul je altijd verschillende dingen meemaken. Je hoort protestanten discussiëren over de augmentations of je pikt een stukje mee van een nieuwsuitzending. In de verte hoor je een ruit sneuvelen en een paar meter verderop zit een zwerver op de grond. De steden hebben duidelijk twee kanten. Er zijn dure gebouwen en rijke mensen, maar in de donkere steegjes en achterbuurten is veel armoede te vinden. Het meest belangrijk is de grimmige sfeer die in de steden hangt. Geen enkele game heeft deze sfeer ooit zo goed weten te creëren.
Conclusie
Of je nou van stealth-games, shooters, RPG’s of verhalende games houdt, Deus Ex: Human Revolution heeft voor iedereen wat te bieden. Er zijn weinig games waar je dit over kunt zeggen en dat is precies de kracht van deze game. Je bent met gemak 25 tot 30 uur kwijt om het gehele verhaal één keer door te spelen. Daarnaast is het goed mogelijk om het spel nog eens op te pakken en een andere speelstijl te proberen. Je zult weer een hele andere beleving meemaken. De grimmige sfeer en zwart met gele graphics zorgen voor een geweldige ervaring en het verhaal blijft van begin tot eind boeien. Deus Ex: Human Revolution is nog briljanter dan zijn zeer toffe voorgangers. Dit is simpelweg een beleving die ik iedereen aanraad om mee te maken.