LEGO hier, LEGO daar; tegenwoordig mag er zeker geen sprake zijn van een tekort aan LEGO-games. Toch is er alweer een dergelijke game op komst, die zich focust op onze meest geliefde piraat, Jack Sparrow. LEGO Pirates of the Caribbean vertelt het verhaal van de oorspronkelijke drie films en zelfs de aankomende film, On Stranger Tides! Deze met blokken gevulde piratengame pakt het echter wel anders aan dan voorgaande LEGO-games…
Oud en nieuw
Laat je door bovenstaande statement echter niet misleiden, want LEGO Pirates of the Caribbean is in wezen gelijk aan zijn voorgangers. Zo draait het geheel nog steeds om het breken en verzamelen van LEGO, het oplossen van puzzels en het gebruiken van LEGO om voortgang te boeken. Waar dit vervolg echter verandering in brengt, is de manier waarop je omgaat met je omgevingen. De manier van leven als een piraat staat namelijk centraal, of zoals ontwikkelaar Telltale het noemt: “buckineering”.
Hiermee bedoelt men bijvoorbeeld het rondrennen op de masten van een schip en het onderhouden van het dek. Naast de te verwachten piratenelementen zul je ook typerende scènes uit de diverse films naspelen. Zo mocht ik als Jack in een tonnetje kruipen en onderwater stilletjes naar het te stelen schip sluipen. Ook de scène uit het begin van de tweede film, waarin de crewleden van Jack gevangen zijn in een grote bal, was na te spelen. Dit soort elementen gaan ervoor zorgen dat deze LEGO-game iets unieks biedt.
Samenwerking
Onveranderd is de toevoeging van coöperatieve gameplay; je kunt met een vriend of vriendin te allen tijde in de game springen. Speel je echter alleen, dan dien je met behulp van de A.I. puzzels op te lossen. Zo mocht ik de befaamde gevangenisscène naspelen, waarin Will natuurlijk Jack bevrijdt. Om vervolgens met beiden te ontsnappen, moest ik de hond zien te lokken met een bot, dat ik eerst van een skelet moest stelen. Na het lokken van de hond kon ik zelfs spelen als de hond en het schakelen tussen alle drie de karakters was van belang om te vluchten. Het laat duidelijk zien dat scènes extra uitgediept worden om allerlei puzzelelementen toe te voegen. Een fantastische designkeuze.
Gillend staal
Zoals te verwachten staan zwaardgevechten centraal in deze titel en gelukkig komen deze goed uit de verf. Simpelweg op een groep vijanden inhakken, zal je de kop kosten. Voorzichtig je aanvallen timen en verdedigen is belangrijk, want meerdere personen kunnen tegelijk op je afstormen. Hierdoor werd tijdens het spelen van de demo het vechten ook zeker niet saai of repetitief, mede door de verschillende soorten vijanden. Zo zul je wachters met geweren, opgewonden inboorlingen met speren en nog vele andere vijanden ontmoeten.
Pracht en praal
Als laatste wil ik nog de fantastische sfeer aanhalen die LEGO Pirates of the Caribbean uitademt. De belichting is sterk verbeterd in dit nieuwe deel en vooral de Flying Dutchman oogde magistraal. Uit de film kennen we natuurlijk de leden van het zojuist genoemde schip, die daadwerkelijk gefuseerd zijn hiermee. Ook dergelijke elementen waren prachtig weergegeven en je hebt een daadwerkelijk Pirates of the Caribbean-gevoel.
Een ander leuk element is Jack’s befaamde kompas, die hij kan gebruiken om geheimen op te sporen. Dit kompas kan echter door iedereen gehanteerd worden en volgens Telltale zal dit een belangrijke rol spelen. Bij het gebruik verschijnt er een spoor, dat naar iets kan leiden dat bijvoorbeeld begraven is. Het zijn simpele elementen, die zowel op visueel vlak als op gameplay-vlak een goede impact hebben op de game.
Voorlopige conclusie
LEGO Pirates of the Caribbean lijkt een leuke LEGO-game te worden die echt een handjevol unieke dingen doet. Het leven als een piraat staat centraal en dit element keert werkelijk overal terug in de gameplay. Befaamde scènes uit alle vier de films zullen na te spelen zijn, doch wel in iets uitgebreide vorm, om zo meer puzzels te bieden. De zwaardgevechten doen hun werk goed en dit zorgt ervoor dat de game niet snel repetitief wordt. Kortom, vooralsnog lijkt dit avontuur met Jack een goede te worden!