De PlayStation Portable heeft dit najaar misschien wel de sterkste line-up van alle platformen. Met bijvoorbeeld Tekken: Dark Resurrection, GTA: Vice City Stories, Killzone: Liberation wordt vervelen immers wel heel moeilijk. Ubisoft draagt daar gewillig een steentje aan bij en komt ook met het nodige handheldgeweld. Reden genoeg om The Game Syndicate in Den Haag af te huren en een evenement te organiseren!
De PlayStation Portable is toch een rare handheld. Op het ene moment hoor je dat de wereldwijde verkopen nogal tegenvallen en even later zie je al die gasten op het schoolplein weer, die hun PSP op hun schouder hebben als een boombox. De ene dag hoor je nog dat de PSP te weinig system-sellers heeft, de volgende dag speel je Tekken: Dark Resurrection uit en liggen Killzone: Liberation en Grand Theft Auto: Vice City Stories in de winkels. Eerst vind je nog dat men de handheld wel beter zou kunnen promoten en aankomende woensdag staan de letters ‘PSP’ alweer groot op de borden langs de kant van PSV – Liverpool.
Consolefranchises
De handheldwar met de Nintendo DS gaat onverminderd door, maar de PSP heeft toch een groot voordeel ten opzichte van Nintendo’s goudhaantje; de techniek. En dan doel ik niet alleen op het feit dat de graphics een stuk beter zijn, de technologie lijkt ook veel op die van de consoles en de PC, waardoor games parallel uitbrengen extra makkelijk wordt. En dat vindt Ubisoft ook, want dit najaar liggen zeker niet de minste PSP-versies van grote consolefranchises in de winkels. Ubisoft komt namelijk niet alleen met Prince of Persia: Rival Swords, Brothers in Arms: D-Day en Star Wars: Lethal Alliance, maar ook de aankomende knaller Rainbow Six: Vegas verschijnt op Sony’s wonderapparaatje.
De Dag der Dagen
Vrijdag 17 november 2006, de Dag der Dagen, het Grote Lichtpunt op de Kalender, de Dag van de Wederopstanding, de Kruising en Dag des Oordeels tegelijk, werden wij uitgenodigd om even langs te komen in The Game Syndicate in Den Haag. En het feit dat we met drie afgevaardigden aankwamen op de launchdag van de PlayStation 3 in de Verenigde Staten en van de release van Gears of War voor de Xbox 360, getuigt van het feit dat we er zin in hadden. Het gamecafé was leuk aangekleed en de sfeer was erg gespannen. We konden op ons gemakje Ubisoft’s PSP line-up spelen en natuurlijk gratis aan het bier. Daarnaast had Ubisoft ook een kleine competitie opgezet waarbij je in het PSP-spel Mind Quiz het tegen elkaar opnam. Dit Brain Training-achtige spelletje gaf na een viertal testjes je hersenleeftijd en de slimste ging aan de haal met een stel prijzen. Ondergetekende was duidelijk nog niet beïnvloed door het rijkelijk vloeiende gerstenat en zette de highscore van de dag neer: 26 jaar. Denk je dat je dat beter kan? Face me! Overigens gingen we niet met de hoofdprijs aan de haal. Ook hiervoor een dikke pluim richting Ubisoft, want een Rainbow Six: Vegas pokerset en kaartjes + echte fiches voor het Holland Casino was toch goed bedacht. Of dat zandemmertje met harkje en schepje dan, die de Sands of Time voor moesten stellen…
Men had een aantal PSP-debugs neergezet waar we in alle rust de games uit konden proberen.
Prince of Persia: Rival Swords
zag er beeldschoon uit en wist me tijdens mijn korte speelsessie te overtuigen van de Prince of Persia-formule op de PSP. De camera werkte al een stuk lekkerder dan in Prince of Persia: Revelations en ook de actie hakte al een stuk lekkerder weg. Hoewel de game een vervolg is op die Prince of Persia-game van vorig jaar, is het min of meer een port van Prince of Persia: Warrior Within, dat een aantal jaar terug verscheen. Dat betekent wederom een hele vette setting, uitdagende levels en een adventure-ervaring waar je U tegen zegt. En als kers op de taart is er een multiplayermode aanwezig. Hij ligt op 30 november in de winkels.
Daarnaast waren er ook twee demopods met
Brothers in Arms: D-Day
aanwezig. Net zoals Prince of Persia: Rival Swords is deze PSP-overzetting behoorlijk trouw aan de orginele Brothers in Arms-games. Deze is echter wel van de grond af aan opgebouwd en dus een heel nieuw avontuur. Wel heb je alweer Sgt. Matt Baker onder de knoppen die de landing in Normandië in goede banen moet zien te leiden, zoals de subtitel al suggereert. Het richtsysteem werkt nog een beetje moeilijk op de PSP, maar hopelijk is dat een kwestie van wennen. Met de actie zit het in ieder geval wel goed; want die is namelijk behoorlijk intens en vereist zeker wat strategisch inzicht. Ook bij deze game is het namelijk weer de bedoeling om je teammaten orders te geven. Brothers in Arms: D-Day zal, als alles goed gaat, in december in de winkels liggen.
Ook was
Star Wars: Lethal Alliance
speelbaar. Deze game speelt zich af tussen Star Wars Episode III: The Revenge of the Sith en Episode IV: A New Hope. Je hebt geen Jedi onder de knoppen, maar de Twi’lek huurling Rianna Saren en haar droid Zeeo. De rebellen hebben haar ingehuurd om de Death Star te infiltreren en te vernietigen, en dat zal niet over één nacht ijs gaan. En hoewel ze niet gezegend is met de krachten van de Force, weet ze toch zeker haar mannetje te staan in de eindeloze gevechten met de Imperial Stormtroopers. Star Wars: Lethal Alliance ligt 7 december in de winkels voor de PSP.
En er was nog een space-game die uitgeprobeerd kon worden. Ubisoft laat de legende namelijk herleven met
Star Trek: Tactical Assault
. Dit strategiespel in het Star Trek universum wordt een heus walhalla voor de fans, met vele speelbare rassen en facties die rechtstreeks uit de serie zijn komen lopen. Naast een uitgebreide singleplayermode moet dit spel ook een leuke 1vs1 multiplayermode bevatten. Ook deze game verschijnt op 7 december.
Laatste PSP-game die speelbaar was, was
Mind Quiz
. En dit spel was dus ook meteen hetgene waarmee je prijzen kon winnen, al zullen het vooral je hersenen zijn die het hierbij zwaar krijgen. Dr. Kawashima heeft meegewerkt aan deze game en zijn invloed is goed te zien. Net zoals in Brain Training: Hoe Oud Is Jouw Brein moet je korte opdrachten uitvoeren op het gebied van rekenen, reflexen, geheugen en logica. Denk dan aan kleine sommetjes oplossen, cijferreeksen onthouden, figuurtjes en patronen onthouden en symbolen wegdrukken op het scherm. Mind Quiz ligt vanaf 16 november in de winkels voor de PSP. Oh, had ik al gezegd dat ik met mijn allereerste speelsessie ooit met de game een hersenleeftijd van 26 had?
Maar het beste hebben we voor het laatste bewaard, want ook
Rainbow Six: Vegas
was speelbaar. Hoewel de game op 14 december gaat verschijnen voor de PSP, was die versie niet aanwezig. Wel kregen we de Xbox 360-versie voor onze kiezen en dat smaakte zeker naar meer. Grafisch geweld van ongekend niveau, slimme vijanden die hun gelijke haast niet kennen en een ongelooflijke spelervaring gaan de twee weken tot de release van de game op 1 december tot een hel maken, dat weet ik zeker. Rainbow Six: Vegas speelt zich, hoe kan het ook anders, af in Las Vegas. Aldaar moet Team Rainbow de stad behoeden voor een terroristische organisatie. Dit team bestaat uit nieuwe gezichten (Logan Keller, team leader/recon; Michael Walter, heavy weapons/demolition en Jung Park, long range/electronics). Je teamleden zullen je ondersteunen in vuurgevechten bij bekende locaties in Vegas zoals Fremont Street, the Strip en de ontelbare casino’s die Las Vegas rijk is. Je teammaten zullen er niet voor Jan met de hele korte achternaam zijn. Ze zullen suggesties geven om bijvoorbeeld een muur op te blazen, een computer te hacken et cetera. Daarnaast kun je met behulp van snake cams tegenstanders aanwijzen die ingerekend moeten worden door je teamleden. Rainbow Six: Vegas ligt op 1 december in de winkels voor de PC en Xbox 360. 14 december is het de beurt aan de PSP en met de launch van de PlayStation 3 in maart zal dit een launchgame zijn.
