Het leuke van PC gamen is dat je zelf altijd verantwoordelijk bent voor de manier waarop het spel wordt afgebeeld op je monitor. Zo is het belangrijk dat je in het bezit bent van een goede degelijke maar vooral snelle PC. Toch is het belangrijkste stukje hardware in je PC toch hetgeen dat je grafische elementen zo snel mogelijk op je scherm moet kunnen opbouwen. En dat blijft in dit geval natuurlijk je videokaart en die zijn in heel veel verschillende soorten en vooral verschillende prijzen beschikbaar. Voor ons is het dit keer een Sparkle GeForce 7600 GS met 256MB DDR2 geheugen die we vergelijken met een oudere, maar nog snelle GeForce kaart uit de 6000 serie.
Van AGP naar PCI-Express
Iedereen die wel eens een PC open heeft gehad of zelf een videokaart heeft vervangen is natuurlijk wel bekend met de term AGP (Accelerated Graphics Port). Een apart slot op je moederbod dat alleen bedoeld is voor het aansluiten van je videokaart. De snelste variant die men tot nu toe op de markt heeft gebracht is 8x dat neerkomt op een dataoverdracht van 2,1 Gb/sec. Lijkt me geen onaardige prestatie wanneer je kijkt naar de oude PCI sloten die het nog moesten doen met 133Mb/sec. Echter met de komst van PCI-Express sloten kan er via 16 kanalen een overdracht plaatsvinden van zo’n 4Gb/sec, dat is dus 2x zo snel als AGP 8x. Allemaal leuk en aardig, maar kunnen we dat dan ook merken? Ik zeg direct ja en dat zullen jullie voorlopig even van mij aan moeten nemen, aangezien dit artikel er niet voor bedoeld is om dit te bewijzen.
De vergelijking
Zelf heb ik de stap naar PCI-Express al heel snel gemaakt en koos ik voor de GeForce 6600GT met 128DDR3 geheugen. Naar mijn inziens een behoorlijke videokaart voor een redelijk bedrag. Daarbij koos ik ook nog eens voor de Top Limited Edition die zelfs nog iets sneller was dan de standaard GT versie. Het verschil met mijn oude AGP systeem was toen overduidelijk te merken. Vandaag vergelijk ik de kaart met een splinternieuwe videokaart uit de 7000 serie, namelijk de Sparkle GeForce 7600GS met 256DDR2 geheugen. Wat mij direct al opvalt in de specificaties is het DDR2 geheugen op de 7600GS, terwijl de 6600GT uitgerust is met DDR3 geheugen. Echter heeft de 7600GS wel 2x zoveel geheugen als mijn oude 6600GT, maar dit lijkt me niet voldoende om dit te compenseren. Verder draait de core op 400Mhz terwijl mijn 6600GT Top Limited 550Mhz kan leveren. Kortom, ik ben erg benieuwd of deze 7600GS betere prestaties kan leveren dan mijn oude kaart.
Uiteraard zijn beide videokaarten getest op dezelfde PC met de volgende specificaties:
– AMD Athlon 64 X2 3800+ Dual Core 2.0Ghz
– Asus A8N-SLI Deluxe moederbord
– Corsair 1024MB DDR400 2XMX64 Cas 2.5 (2 x 512MB)
– Soundblaster Creative Audigy 2
– 2 x Western Digital 36GB SATA 10000RPM 8MB Raptor in Raid0
De 7600GS is geen dure aanschaf. Bij dollarshop.nl kost de videokaart slechts 111 euro en voor 21 euro meer heb je zelfs 2x zoveel geheugen op de kaart. Een ander voordeel is dat de 7600GS passief gekoeld is en je dus niet een zoveelste ventilator door je PC hoort waaien. Mijn oude 6600GT had daar bijvoorbeeld erg veel last van. De cooling heb ik toen direct moeten vervangen met een Zalman cooling om de PC weer iets geruislozer te maken. De 7600GS met slechts een aantal flinke koelblokken heeft daar dus geen last van. Verder heeft de kaart de mogelijkheid om een HDTV erop aan te sluiten. Op alles voorbereid lijkt me!
De prestaties
Laten we eens gaan kijken naar de prestaties, want daar draait uiteindelijk alles om. Ik heb beide kaarten getest onder 3DMark 2003, 2005 en 2006. De eerste versie heb ik nog gekozen, zodat de prestaties ook nog vergeleken kunnen worden met de 7800GS review van Danny. Hoewel deze niet echt vergeleken kunnen worden, omdat de specificaties van het systeem natuurlijk behoorlijk afwijken. Maar misschien wel een reden om over te schakelen op PCI Express wanneer je kijkt naar de aanschafprijs van de 7600GS. En uiteindelijk moeten we er toch allemaal aan geloven.
Geloof het of niet, de 7600GS is bijna op alle fronten sneller dan mijn oude 6600GT. En niet alleen in 3DMark 2003. Let maar op:
En om te laten zien dat de kaart ook beter presteert bij het gebruik van de allernieuwste grafische technieken, heb ik als klap op de voorpijl 3DMark 2006 er ook nog even bij gepakt:
Je bent het natuurlijk met me eens dat 3DMark niet altijd de praktijk evenaart en dat het bij GamersNET natuurlijk wel van belang is dat een kaart goed moet presteren bij het spelen van games. Net als Danny heb ook ik hier F.E.A.R. gebruikt om de prestaties te verwoorden in een aantal scores. En deze waren ook best indrukwekkend onder een resolutie van 1024x768x32 en met de grafische details op ‘high’. De prestaties werden als volgt afgebeeld:
6600GT
Minimale FPS 25
Maximale FPS 81
Gemiddelde FPS 41
0-25 FPS 0%
25-40 FPS 56%
40+ FPS 44%
7600GS
Minimale FPS 30
Maximale FPS 120
Gemiddelde FPS 51
0-25 FPS 0%
25-40 FPS 41%
40+ FPS 59%
Hier kun je toch duidelijk zien dat een game als F.E.A.R. gebruik maakt van de nieuwste technieken en dat de 7600GS deze veel beter ondersteunt. Als je kijkt naar de gemiddelde FPS score dan zie je dat de 7600GS gewoon 10 frames per seconde meer kan verwerken dan mijn oude 6600GT. Voor mij ook nog even een reden geweest op de grafische details op ‘maximum’ te zetten, echter had dit niet echt een positief effect en verliep de game toch direct wat schokkerig. Ik heb de resolutie nog wel aangepast naar 1600x1280x32 en het verbaasde me eigenlijk direct dat de scores hierin totaal niet werden aangetast. Ik moet heel eerlijk bekennen dat ik dit nog niet voor de 6000GT heb uitgetest, maar dit houden jullie wel van me te goed. Genoeg reden in ieder geval om de game met deze kaart direct op een hogere resolutie te spelen.
Conclusie
Zoals jullie zelf hebben kunnen lezen is de GeForce 7600GS van Sparkle een uitstekende kaart om mee te komen met de laatste games. Ik vond zelf dat ik nog niet echt toe was aan een nieuwe videokaart, aangezien mijn oude 6600GT naar mijn inziens nog uitstekend presteerde. De 7600GS presteert dus zelfs beter dan dat!
Voor mensen die willen overstappen naar een PCI Express systeem en daarvoor een enorme uitgave moeten doen, is de GeForce 7600GS van Sparkle een uitstekende kaart en een leuke besparing die je volgens mij prima kan gebruiken voor de rest van je systeem.
